Det skulle vara säkert att säga att praktiskt taget alla som pendlar fram och tillbaka till jobbet dagligen mycket hellre helt enkelt gör sitt jobb hemma. Idag är det faktiskt ganska vanligt att gå från sovrummet till en telekommunikationsenhet på ett hemmakontor, och det är precis konceptet bakom distansarbete. Framväxten av persondatorer, bärbara datorer, fickkommunikationsenheter, såsom mobiltelefoner och handdatorer, såväl som Internets överallt, har tagit många arbetare bort från kontoret eller fabriken, vilket gör att de kan arbeta på distans; i huvudsak att arbeta hemifrån, eller att arbeta från en kunds anläggning, på ett flygplan eller på stranden eller golfbanan.
Med distansarbete åtnjuter anställda flexibilitet och en mindre stressig livsstil. Dessutom störs familjelivet för en distansarbetare mindre, medan det tilldelade arbetet fortfarande utförs, i många fall mycket mer effektivt. Distansarbete ger också lite mer flexibilitet när det gäller till exempel kontraktsarbete. En distansarbetare är emellanåt fri att använda den telekommunikationsteknik som står till sitt förfogande för att fortsätta med en etablerad arbetsrutin samtidigt som han kanske plockar upp sidojobb som inte kräver någon faktisk personlig kontakt med en arbetsgivare. Detta blir dock lite av ett problem, om distansarbetsutrustningen har tillhandahållits av arbetsgivaren, ett ganska standardförfarande.
Det har uppskattats att antalet anställda som åtnjuter fördelarna med distansarbete har ökat flera hundra gånger under bara de senaste tio åren. Många arbetare använder telekommunikationsteknik för att utföra allt sitt tilldelade arbete, och ser aldrig ens huvudkontoret, eller i vissa fall måste de rapportera till ett regionkontor men en eller två gånger i månaden. Vissa distansarbetare måste ha ett dedikerat hemmakontor på sin hemort. Därmed sparar en arbetsgivare kostnaden för ett separat arbetskontor. Med direktinsättning skickas till och med löner och löner direkt till den anställdes bankkonto, med lönesumman tillgängliga för den anställde online.
Det finns tydligen en del kontroverser om vad skillnaden är mellan distansarbete och distansarbete. Distansarbete definieras ofta som telekommunikationsteknik som tillåter en arbetare att använda denna teknik för att utföra tilldelade uppgifter på distans, istället för på arbetsplatsen. Distansarbete, å andra sidan, beskrivs som att hembaserade informations- och kommunikationssystem kan ersätta en arbetstagares pendling till en avlägsen arbetsplats. En anställd blir därmed distansarbetare. Även om distansarbete verkar vara den vanligaste termen, betyder ord och fraser som e-arbete, distansarbetare och distansarbete i huvudsak distansarbete.