Direkt diskurs är praxis att förmedla vad en talare har sagt ord för ord. Det står i motsats till indirekt diskurs, där författaren använder parafrasering för att komma över betydelsen av en talare. Syftet med en direkt diskursmetod är att förmedla något exakt som det sades, och ger läsaren en försäkran om att orden var exakt de ord som talaren använde i konversationen. Metoden har vissa fördelar i skrift, men också vissa nackdelar.
Det enklaste sättet att avgöra direkt diskurs från indirekt diskurs är helt enkelt att titta på interpunktion som används. Citattecken är ett gott tecken på att en författare använder den direkta diskursmetoden i en text. Generellt sett bör citattecken användas i skriftlig kommunikation närhelst en exakt återgivning av en talare är ord för ord. Även om det kan vara möjligt för citattecken att användas i andra situationer, kan användningen av andra ord, som han sa eller hon sa, också ge ledtrådar tillsammans med skiljetecken.
Vanligtvis används direkt diskurs i prosa snarare än rytmiskt skrivande, såsom poesi och sång. Detta beror helt enkelt på svårigheten att få vanligt tal att begränsa de begränsningar som andra former av skrift kan sätta på det. Även om det inte är omöjligt, och det har gjorts framgångsrikt av vissa författare, tenderar de flesta att använda indirekt diskurs i prosaisk text.
Det finns många fördelar med att använda direkt diskurs i skrift, både i skönlitteratur och facklitteratur. Inom skönlitteratur kan metoden hjälpa till att bryta monotonin i texten och ge en läsare ledtrådar om individuella karaktärers utbildningsnivå och personlighet. Inom facklitteratur kan den användas för att läsaren inte ska behöva oroa sig för att en författare misstolkar en annan parts ord.
Inom facklitteratur kan det också finnas ett antal nackdelar med att använda en direkt diskursmetod. I vissa fall kan selektiv citering av en talare fortfarande vara öppen för tolkning, särskilt om författaren använder ett citat på ett olämpligt sätt, som att ta det ur sitt ursprungliga sammanhang. Dessutom måste författaren se till att talaren använde de exakta orden som förekommer inom citattecken, vilket kan innebära att göra detaljerade anteckningar eller använda en inspelningsenhet av något slag. Författare bör vara särskilt försiktiga om de fick information om vad en talare sa i andra hand. Om så är fallet skulle indirekt diskurs vara det säkraste alternativet.