Vad är Diprosopus?

Diprosopus, även känd som kraniofacial duplicering, är en sällsynt medfödd sjukdom. Bebisar som båda har detta tillstånd anses i allmänhet vara en typ av sammanfogade tvillingar. Dessa barn har ofta två uppsättningar av ansiktsdrag. Vissa kanske bara har ett fåtal dubbletter av ansiktsdrag. Till exempel kan två näsor eller två par ögon visas i ansiktet, medan andra ansiktsdrag ser ut som vanligt. I de mest extrema fallen av diprosopus kan två kompletta ansikten hittas på ett enda huvud. Resten av kroppen verkar i allmänhet normal.

Sammanfogade tvillingar är sällsynta och förekommer endast hos cirka 10 % av tvillingarna som föds levande. Sammanfogning av tvillingar tros inträffa mellan den 13:e och 25:e dagen av graviditeten. Sammanfogning av tvillingar inträffar troligen när två spermier befruktar samma ägg, och embryot misslyckas med att delas upp i två separata foster. Diprosopus anses vara den mest sällsynta formen av sammanfogad tvilling, med endast cirka 35 registrerade fall som inträffat i hela världen sedan tillståndet först dokumenterades 1884.

De flesta foster som drabbats av denna svåra utvecklingsavvikelse är dödfödda. Många barn som föds levande med diprosopus lever inte långt efter födseln. 2008 föddes en liten flicka vid namn Lali Singh i den indiska byn Saini. Lali föddes med fullständig kraniofacial duplicering, vilket betyder att hon hade två hela ansikten på ett enda huvud. Även om Lali ansågs vara vid tidpunkten för hennes födelse i övrigt var frisk, tror läkarna att hennes tillstånd orsakade allvarliga komplikationer som i slutändan ledde till hennes död vid sex veckors ålder.

När detta tillstånd upptäcks under prenatal ultraljud, rekommenderas vanligtvis abort. Dessa foster lider ofta av allvarliga abnormiteter utöver kraniofacial dubbelarbete. Spinal- och hjärnavvikelser har upptäckts på foster med diprosopus. Dessa barn har ofta två hjärnor samt två ansikten, men dessa hjärnor är vanligtvis felaktigt utformade. Vissa foster med diprosopus har visat sig sakna korrekt cerebral utveckling och lider av hydroencefali.

Dessa barn har i allmänhet en dålig chans att överleva i livmodern fram till födseln, och de som gör det överlever vanligtvis inte långt efter. Bebisar med kraniofacial duplicering har varit kända för att överleva efter födseln, om bara en hjärna är närvarande. Dessa foster utvecklar vanligtvis onormalt stora huvuden, vilket kan göra naturlig vaginal förlossning farlig för modern.