Difenoxylat är ett opioidläkemedel som föreskrivs för behandling av diarré. Det används ofta tillsammans med atropin och säljs som läkemedlet Lomotil®. Läkemedlet verkar i systemet genom att bromsa peristaltiken, den naturliga muskelsammandragningen och avslappningen av tarmen, och klassificeras som sådan som antiperistaltiskt läkemedel.
Vid långsammare peristaltiken dras fukt från innehållet i tarmen, vilket möjliggör mer fasta avfallsprodukter. Detta fungerar som ett motgift mot den snabba peristaltiken som vanligtvis utlöses av diarré, vilket ger mjuk eller vattenliknande avföring. Difenoxylat uppmuntrar också bättre absorption av näringsämnen. Läkemedlet kommer från meperidin, ett smärtstillande medel med kramplösande egenskaper.
Difenoxylat i sig är ett opiat, vilket betyder att det har psykoaktiva egenskaper och kan vara potentiellt beroendeframkallande. När atropin tillsätts, som i fallet med Lomotil®, motverkas de psykoaktiva egenskaperna hos difenoxylat i små doser, och läkemedlet tolereras i allmänhet mycket bättre. Större doser kan fortfarande generera de psykoaktiva egenskaperna.
På grund av dess narkotiska egenskaper ordineras difenoxylat oftast för kortvarig användning. Långvarig användning bygger vanligtvis en tolerans mot läkemedlet, och större och större doser behövs för att uppnå den antidiarréeffekt. Med betydande doser kommer dock möjligheten till beroende. Patienter uppmuntras att minska höga doser av difenoxylat eftersom abstinenseffekter kan vara akuta; en läkare kommer att ge råd om de bästa metoderna för nedtrappning.
Difenoxylat kan ges i antingen tablett- eller flytande form. Uppblåsthet och förstoppning är de vanligast rapporterade biverkningarna. Med tanke på att läkemedlet är ett opiat kan det också potentiellt fungera som ett lugnande medel.
Detta läkemedel har visat sig reagera negativt med vissa antidepressiva läkemedel som kallas monoaminoxidashämmare (MAO-hämmare). Det kan också interagera med narkotiska smärtstillande medel, sömnhjälpmedel eller specifika läkemedel mot anfall. Difenoxylat kanske inte blandas bra med hostsirap eller andra förkylnings- och influensaprodukter som framkallar sömnighet.
I många länder anses difenoxylat vara ett kontrollerat ämne. I Österrike, Kanada, Tyskland och USA nämns difenoxylat specifikt i narkotikalagarna som ett potentiellt farligt narkotika. När det gäller dess medicinska behandlingsaspekter kommer många länder att tillåta att det ordineras av en läkare eller endast ordineras i kombination med atropin.
Difenoxylat, i kombination med atropin, tas vanligtvis fyra gånger om dagen. När du förskriver denna kombination föreslår läkare att du dricker mycket vätska, särskilt vätskor som innehåller elektrolyter. En mild diet kan också vara nödvändig för att ytterligare stödja difenoxylat-atropin-kombinationen.