Diction är de ord som väljs och språkets personlighet som ska användas i förhållande till situationens sammanhang. Det är allmänt överens om att det inte finns någon korrekt diktion, eftersom den är beroende av situationen, sammanhanget och syftet med språket. Lämpligheten av ett ord och dess effektivitet baseras vanligtvis på ordets faktiska utseende, hur det låter och dess betydelse. Varje ord ger sin egen karaktär, som kan forma meningen.
När en person talar kan en person upptäcka att även om han eller hon vill förmedla samma mening till olika personer, är en annan typ av frasering mer lämplig för varje publik. För mer professionella miljöer till punkten kan sakliga och objektiva ord vara att föredra, medan mer känslomässiga och subjektiva ord är bättre lämpade när man pratar med vänner och familj. När man håller ett tal kan det ha en djupgående effekt att medvetet överdriva eller underöverdriva en punkt med ordvalet. Barn kanske föredrar att människor använder mer illustrativa och sensoriska ord. I prosa och romaner kan ofta olika typer av diktion användas för att förmedla olika personlighetstyper för varje karaktär.
Även om den allmänna uppfattningen är att det inte finns någon feldiktion, tror många att det finns riktlinjer som bör följas för att välja det bästa ordet. Abstrakta och långa vokabulärord är vanligtvis onödiga, och konkreta och sensoriska ord är istället mer tilltalande. Ord som är specifika för ämnet är nästan alltid tillgängliga. Till exempel, istället för ”John gick in i skolan” är meningen ”John haltade in i Washington High School” mer att föredra. Att använda adektiv och adverb är vanligtvis ineffektivt. Att till exempel säga ”Sally gick självsäkert och stolt nerför gatan” fungerar inte lika bra som att säga: ”Sally struttade nerför gatan.”
I poesi anser diktion inte bara valet av ord, utan också ordningen på orden som viktigt för att sätta tonen och lagren i dikten. De exakta orden som används i en dikt kan också forma diktens stämning och komplexitet. Vissa föremål läggs medvetet till eller utelämnas och placeras i vissa beställningar för att förmedla den exakta innebörden och tonen. Med poesi är det inte lika viktigt att använda specifika eller konkreta ord och fraser. Faktum är att många poeter ägnar mycket av sin tid åt att forska och välja rätt ord och ordning på orden innan de faktiskt börjar skriva.