Dikroiskt glas, även kallat fusionsglas, är glas som behandlats med olika metalloxider för att få det att se ut att ha många färger. Utvecklat för användning i det amerikanska rymdprogrammet, är dikroiskt glas nu populärt som smycke och konstmaterial. Namnet kommer från ett grekiskt ord som betyder ”två färger”.
På 20-talet började National Aeronautics and Space Administration (NASA) experimentera med behandlat glas för att göra astronautfronter som skulle blockera skadliga ljusspektrum. Den utvecklade processen skapade dikroiskt glas, som använder fina lager av metalloxider för att spricka och separera ljusvågor. Det resulterande ämnet används på en mängd olika föremål, såsom satellitspeglar och vetenskapliga instrument. Det finns också på kommersiella produkter som speglar och videokameralinser.
För att göra dikroiskt glas måste glaset sprayas med mikroskikt av metaller, vanligtvis inklusive titan, krom, guld, zirkonium och aluminium. Detta sker i en vakuumkammare, som förångar metallerna och smälter samman dem till glaset i extremt tunna lager. Fusionsprocessen skapar en kristallin struktur på glaset, vilket gör att ljuset spricker. Varje bit dikroiskt glas har minst tre färger: färgen som reflekteras från glaset, färgen på glaset och en andra bruten färg som kan ses i en 45 graders vinkel. Processen kräver specialutrustning och kan vara ganska dyr att tillverka.
Att behandla glaset på detta sätt påminner något om den italienska processen att tillverka Murano-glas. Denna process har använts i italienska stilar av smycken och ornament i hundratals år, och använder även metalloxider för att skapa färg och förändra genomskinlighet. Med Muranoglas tillsätts metallelementen till ett överhettat silikat precis innan det härdar, vilket sammanväver färgerna och brytningarna med själva glaset. På grund av blandningsprocessen verkar Muranoglas ofta vara flera nyanser av en färg, snarare än de skimrande eller regnbågsfärgerna som är uppenbara i dikroiskt glas.
I smycken formas ofta dikroiskt glas till pärlor. För att göra detta bränns det dikroiska glasskiktet i en ugn med andra glaslager som omsluter det. Beroende på önskad effekt kan glaset brännas många gånger i en mängd olika inställningar, lägga till fler lager vid behov. Dichroic glaspärlor är färgglada och kan göras i en mängd olika nyanser, beroende på vilken typ av metall som används i vakuumprocessen.
Du kan hitta dikroiska smycken i alla regnbågens färger, tillgängliga i smyckesbutiker och onlinebutiker. Eftersom processen är kostsam kan ett enda hänge eller en stor pärla tyckas vara förhållandevis dyrt för glas. Enskilda pärlor är tillgängliga för cirka 20 USD (USD) och uppåt, medan armband och halsband som består av pärlorna börjar på cirka 70 USD. Örhängen, som vanligtvis är rektangulära eller triangulära till formen, kan hittas för cirka 18 USD.