Moderna bilar drivs av effektiva datoriserade system som ständigt övervakar fordonets prestanda. När ett fel upptäcks, tänds kontrollampan (CEL) på instrumentbrädan för att meddela föraren att ett problem har upptäckts. Tyvärr berättar ljuset i sig inte för föraren vad problemet är – det kan vara allt från ett löst lock på bensintanken till ett problem med katalysatorn. Lyckligtvis, när kontrollampan utlöses, loggar motorstyrenheten (ECU) en eller flera koder som kan hjälpa mekanik att peka mot källan till problemet.
En kontrollampa betyder inte alltid att ett stort problem eller en dyr reparation behövs. Men att köra en bil med lampan på kan innebära att du gör ytterligare skador på motorn, beroende på problemet. Det är alltid bäst att få bilen kontrollerad så snart som möjligt.
Gaslocket är löst eller saknas
Om fordonets gaslock är löst eller saknas kan bilens dator registrera detta som ett problem med avgassystemet. Bensin från tanken kan avdunsta, vilket sänker körsträckan på bilen. Detta problem är vanligtvis mycket lätt att åtgärda. Om locket är löst bör kontrollampan slockna en eller två dagar efter att den har dragits åt. Att byta ut en keps är också mycket billigt; vissa bilverkstäder kan till och med leverera en ny gratis.
Problem med elektroniskt bränsleinsprutningssystem
Motorer omfattar ett antal system som arbetar tillsammans för att ge utmärkt prestanda under normala omständigheter. De allra flesta moderna bilar drivs av ett elektroniskt bränsleinsprutningssystem (EFI), som använder ett antal ventiler och sensorer för att säkerställa att rätt mängd luft och bränsle matas till kolvkamrarna för att skapa rätt förbränningsblandning. Massflödessensorn och syresensorer (O2) är nyckeldelar i detta system, och ett fel i båda kan göra att lampan tänds. Problem i EFI kan påverka andra system, inklusive katalysatorn, så det är viktigt att åtgärda dem direkt.
Utslitna tändstift
Timing av gnistan styrs också elektroniskt. Om tändstiften är utslitna eller tänder fel kan de få bilen att rycka under accelerationen. Dåliga eller trasiga ledningar kan också orsaka feltändningar. Både tändstiften och kablarna är relativt lätta att byta, och kan förbättra bilens prestanda.
Vakuumläcka
En annan händelse som ofta är ansvarig för att utlösa motorlampan är ett vakuumläckage. En slang eller grenrör kan vara lös eller sprucken, vilket kommer att störa bränsle/luftförhållandet i motorn. En visuell inspektion kan hjälpa, men i vissa fall kan en vakuumläcka vara mycket svår att lokalisera. Vissa verkstäder erbjuder ett röktest, där luftintagssystemet och slangarna fylls med rök och övervakas sedan noga för att se var det kommer ut. Vakuumläckor som kan utlösa ljuset inkluderar en klibbig avgasrecirkulationsventil (EGR) eller mer allvarligt, en blåst huvudpackning.
Katalysatorproblem
Katalysatorn är en del av utsläppssystemet, där den omvandlar de gaser som skapas vid förbränning i motorn till mindre skadliga avgaser. I bilar som underhålls regelbundet misslyckas denna del sällan. Om andra delar, som O2-sensorer eller tändstift, inte fungerar och inte byts ut, kan de dock skada katalysatorn. Detta är en mycket dyr reparation, men bilen kan inte köras utan den.
Diagnostisera problemet
Det finns så många möjliga orsaker till att kontrollampan tänds, så att använda en läsare för att hämta OBD-koderna ombord kan vara till hjälp när problemet inte omedelbart är uppenbart. Även om lampan bara lyser en kort stund kommer en kod att lagras i ECU:n för senare hämtning. I de flesta bilar är det lätt för en mekaniker eller till och med bilens ägare att koppla kodläsaren till lämplig port och få denna information. Koden kan sedan användas för att fastställa problemet.