Det bakre längsgående ligamentet är ett långt och tätt ligament i ryggraden. Den löper från toppen av ryggraden ner till strax ovanför höften och korsar ryggens kotor. Dess huvudsakliga funktioner är att förebygga skador genom att begränsa mängden flexion – eller framåtflexibilitet – som ryggen kan uppnå, och att hjälpa till att skydda ryggmärgen. Det bakre längsgående ligamentet är uppbyggt av en tät grupp av släta ligamentfibrer och innehåller flera lager, beroende på om det är inuti eller mellan kotorna.
Ett av de viktigaste ligamenten för stabilitet och skydd i ryggraden är det bakre längsgående ligamentet. Detta ligament finns i något som kallas kotkanalen, som också kallas ryggradskanalen. Ryggmärgskanalen är utrymmet inuti ryggens ben genom vilket ryggmärgen färdas. Det är ett långt ligament som löper från toppen av ryggraden, som kommer från en kota som kallas axeln, ner till botten av ryggraden, till en del av kroppen som kallas korsbenet.
Eftersom det löper genom de flesta av ryggkotorna i ryggen har ligamentet en distinkt form. Den är bredare och tjockare ju längre upp på ryggraden du kommer, speciellt i ryggradens bröstkorg. Inuti kroppen på var och en av kotorna är ligamentet tunt; mellan kotorna, i ett område som kallas diskutrymmet, är det bredare.
Ledbandens funktion är vanligtvis att stabilisera omgivande leder och ben. Medan det bakre längsgående ligamentet ger stabilitet i ryggraden, fungerar det också för att skydda ryggmärgen. Ryggmärgen är avgörande för hela kroppens rörelse och funktion, så detta extra skydd är viktigt. Förutom skydd hjälper det bakre längsgående ligamentet också till att begränsa mängden böjning i ryggen. Detta hindrar ryggen från att böjas framåt utanför ett säkert avstånd.
Tillsammans med det bakre ligamentet har ryggen även ett främre längsgående ligament. Detta löper ner på framsidan av ryggraden. Det skiljer sig från det bakre längsgående ligamentet i form, eftersom det inte är lika brett i gapet mellan kotorna. Det finns på motsatt sida av ryggraden och hjälper till att begränsa förlängningen av ryggen, vilket innebär att en person böjer sig bakåt, för att komplettera böjningen som är involverad i att böja sig framåt.