Destruktiv testning är en typ av testning som används vid tillverkning som i slutändan förstör provet som testas. Destruktiv testning används för att bestämma produkters hållbarhet, säkerhet och livslängd ofta för att testa svetsar, men är förmodligen mest välkänd som en metod för att testa bilsäkerhet. Destruktiv testning finns i tre former: stress eller stabilitet; påverkan eller säkerhet; och hårdhets- eller motståndstester.
Designad för att hitta svagheter som inte är omedelbart uppenbara, är destruktiv testning vanligtvis mycket mer avgörande än oförstörande testning. När man har att göra med massproducerade föremål är denna form av testning också billigare än andra metoder eftersom endast en liten handfull av produkten kommer att förstöras. När man har att göra med andra produkter kan denna metod dock vara dyr. Destruktiva tester kan utföras på en produkt när som helst under dess utveckling, från inledande forskning till produktionsfärdiga stadier.
Eftersom punkten att bryta ofta sker mycket snabbt, registreras tester i allmänhet av högkvalitativa kameror, som är utformade för att fånga varje detalj i testet. Tester använder också en mängd olika mätanordningar som ger de exakta förhållandena vid punkten för brott. Temperatur, tryck och andra typer av sensoriska data registreras nästan alltid för senare studier tillsammans med den visuella loggen för det destruktiva testet.
Svetsar, särskilt, genomgår många typer av destruktiv testning när de används på produkter. En svets är en bindning som förbinder två metalldelar genom att smälta samman metallerna. Det används på en mängd olika produkter, inklusive fordon och byggnader, så styrkan och sundheten hos särskilda typer av svetsar är viktiga.
Svetsar genomgår stress-, slag- och hårdhetstest. Friböjnings-, hackbrotts-, etsnings- och kälsvetsprov är alla typer av stresstester som testar en svets sundhet och kvalitet. Slagtester är utformade för att bryta svetsen i ett enda slag i olika vinklar. Svetsar utsätts också för draghållfasthetstest, som drar svetsen i båda ändarna tills den går isär. Att registrera under vilka förhållanden svetsen går av ger forskarna viktig information om vad den typen av svets kan användas till och vilka förhållanden som skulle göra svetsen osäker.
Destruktiv testning är klokt för allt som kan utsättas för extrema förhållanden. Biltillverkare använder krocktester för att se vad som faktiskt händer med en bil vid en kollision. Dessa tester gör det möjligt för forskarna att testa säkerhetsprocedurer på ett sätt i realtid som skulle vara omöjligt om de var tvungna att hålla bilen intakt. Destruktiv testning är dock inte bara användbar för konstgjorda förhållanden. Till exempel använder International Hurricane Research Center i Florida destruktiva tester på hustak för att försöka mildra skadorna som orkaner orsakar på hem.