Dermatomyosit är en relativt sällsynt sjukdom i musklerna som kännetecknas av extrem inflammation i musklerna, muskelsvaghet och utslag. Det kan förekomma hos både vuxna, vanligtvis i 40- till 60-årsåldern; och barn, vanligtvis mellan fem och 15 år. I allmänhet drabbas kvinnor oftare av dermatomyosit än män. Hos de flesta individer kan det ta veckor eller till och med månader att utvecklas fullt ut och kan ha spontana perioder när symtomen går i remission.
Som nämnts ovan är de vanligaste symtomen på dermatomyosit ett lilafärgat utslag i ansikte, bröst, ögonlock, rygg, tår, nagelbäddar, knogar, knän och armbågar. Musklerna blir också gradvis svaga, särskilt de som är närmast kroppens bål, som höfter, nacke, axlar, lår och biceps. Utslagen och muskelsvagheten uppstår samtidigt – eller så kan utslagen komma före muskelsvagheten med flera veckor. Mindre vanliga symtom inkluderar problem med att svälja, ömhet i musklerna, viktminskning, kalciumavlagringar som bildar hårda klumpar under huden hos yngre personer, sår och lungproblem. I värsta fall kan symtomen hindra en drabbad individ från att göra enkla uppgifter, som att resa sig från en stol, kamma håret eller ta på sig kläder.
De exakta orsakerna till dermatomyosit är okända. Det är en del av en familj av sjukdomar som kallas myopati. Många forskare tror att myopatier faktiskt är autoimmuna sjukdomar där kroppens immunförsvar utför en attack mot kroppen. Forskare börjar också tro att vissa människor är genetiskt disponerade för sjukdomen.
Dermatomyosit har inget botemedel; det är dock möjligt att behandla symtomen. Vissa läkemedel, såsom kortikosteroider, immunsuppressiva läkemedel och intravenöst immunglobulin används ibland. Sjukgymnastik är ett bra sätt att förhindra att musklerna atrofieras och för att förhindra ytterligare förlust av muskelstyrka och öka rörelseomfånget. Ofta rekommenderas också värmeterapi, hjälpmedel och vila. I vissa fall kan operation utföras för att ta bort kalciumklumparna, särskilt om de orsakar den individuella smärtan eller orsakar infektioner.
När en individ väl har diagnostiserats med dermatomyosit är det viktigt att ha en bra stödgrupp och ett sätt att hantera sjukdomen. Läs och förstå all aktuell information och prata med en specialist och andra som har sjukdomen. Individer ska aldrig anstränga sig för mycket och bör kunna be andra att hjälpa dem när det behövs. Att använda solskyddsmedel kommer att göra underverk för att skydda de solkänsliga områden där utslagen har utvecklats.