Ibland kallas dermatillomani som tvångsmässig hudplockning och kännetecknas av det överväldigande tvånget att plocka i sin egen hud. Tillsammans med trikotillomani, eller tvångsmässig hårdragning, och onychofagi, eller nagelbitning, faller dermatillomani in i en kategori av impulskontrollstörningar som kallas kroppsfokuserade repetitiva beteenden. Ofta är lusten att plocka så stark att den drabbade kan orsaka omfattande skador på huden.
Personer med denna sjukdom fokuserar ofta på redan existerande lesioner på huden, såsom sårskorpor, inåtväxande hårstrån eller insektsbett. På grund av detta kan de orsaka ytterligare skador och ärrbildning på det drabbade området. Många drabbade rapporterar att plockningen verkar lindra stress eller ångest för tillfället.
I vissa fall kan individer med dermatillomani vara tvungna att skapa ytor att välja på. På grund av detta åtföljs detta tillstånd ibland av självskada, eller övningen att medvetet tillfoga sig själv fysisk skada. Patienterna kommer sedan att välja den resulterande sårskorpan eller såret.
Medan forskningen inom området dermatillomani är begränsad, har tillståndet varit starkt kopplat till tvångssyndrom. Människor som lider av både dermatillomani och tvångssyndrom kan vara mycket tvångsmässiga och rituella i sina hudvårdsrutiner. Patienter rapporterar också ofta att de går in i ett ”tranceliknande” tillstånd under episoder av plockning.
Många individer med dermatillomani lider också av body dysmorphic disorder (BDD), en psykologisk störning där patienter upplever en förvrängd kroppsbild. Personer med BDD blir vanligtvis besatta av ett särskilt fel i sitt utseende, även om denna brist vanligtvis är obefintlig eller mycket överdriven av patienten. I det här fallet kan patienterna känna att avskaffande av sårskorpor och skador får dem att se mer normala ut.
Även om tvånget att plocka på sin egen hud är extremt överväldigande, har vissa drabbade funnit framgångsrik behandling genom kognitiv beteendeterapi. En psykologisk praktik, kognitiv beteendeterapi fokuserar på att känna igen destruktiva tankar och beteenden, och sedan lära hjärnan att klara sig på mindre destruktiva sätt. I många fall är kognitiv beteendeterapi mest effektiv när den kombineras med användning av stämningsstabiliserande mediciner.