Denguefeber är en virusinfektion som huvudsakligen bärs av myggor och är vanligast i tropiska klimat. Det finns faktiskt fyra relaterade stammar av dengueviruset som kan orsaka denna feber, men de är så nära besläktade att forskare och epidemiologer vanligtvis grupperar dem alla under den breda rubriken ”denguefeber”. Infektion är vanligtvis inte dödlig, även om det tenderar att vara mycket obehagligt. Offren lider ofta av långvarig huvudvärk, illamående och kliande hudutslag; muskel- och ledvärk är också vanligt. Det är inte möjligt för människor att sprida febern sinsemellan eftersom den bara överförs av myggor. Endast myggor i vissa geografiska regioner, främst i tropikerna i Asien och Afrika, är kända för att också bära viruset. Det finns inget känt botemedel för tillståndet, men i de flesta fall går det över av sig självt efter någon vecka. Det bästa sättet för människor att undvika exponering är att skydda sig från myggor, inklusive att bära repellerande medel och sova under nät.
Grundläggande överföring
Denguevirus överförs uteslutande av Aedes-myggor. Det betyder att för att någon ska bli smittad måste han eller hon bli biten av en ”bärande” insekt. Myggor får sjukdomen initialt från förorenade vattenkällor och, i vissa fall, andra djur, för sedan vidare med sin saliv och vätskor som överförs under ett bett. Betet överför faktiskt den lilla mängd blod som behövs för att sprida sjukdomen.
Att dela kroppsvätskor med en smittad person är inte tillräckligt för att få sjukdomen att spridas. Den är uteslutande blodfödd. Teoretiskt sett kan dela blod med en smittad person leda till sekundär infektion, men omständigheterna då detta kan hända är mycket sällsynta. Som sådan anses vårdpersonal och vårdgivare vanligtvis inte vara i riskzonen.
Prevalens och problemområden
Dengue förekommer inte överallt. Febern är nästan obefintlig i Europa, till exempel, och de flesta av världens nordliga klimat har inga rapporterade fall de flesta år. Sjukdomen är utbredd i många tropiska klimat, dock, inklusive stora delar av Indien och Sydostasien, Afrika söder om Sahara och Karibien. Virusen som orsakar dengue verkar trivas i dessa fuktiga, varma miljöer, och myggorna som bär dem tenderar att ha mycket lång livslängd på dessa platser.
Symptom
Infektion blir vanligtvis symtomatisk fem eller sex dagar efter det infekterande bettet. De första symtomen är hög feber, vanligtvis 104° till 105°F (40°C), kräkningar, illamående och huvudvärk. Led- och muskelvärk följer inom de närmaste dagarna, och ett platt, rött utslag kan uppstå och spridas från bålen till armar och ben och ansikte. De svåra smärtorna som de flesta drabbade upplever har lett till att febern kallas benbrottsfeber i många samhällen.
Trots deras intensitet avtar de flesta symtom på sjukdomen inom ungefär en vecka efter att de debuterade. De flesta patienter förväntas bli helt återställda, särskilt om de får behandling omgående. Det är ibland så att exponering en gång kan leda till immunitet senare, särskilt för barn. Människor måste dock komma ihåg att sjukdomen orsakas av någon av fyra relaterade stammar, och immunitet mot en skyddar vanligtvis inte mot de andra.
Behandling och prognos
Det finns vanligtvis inte ett botemedel mot denguefeber, även om snabb behandling har krediterats för att minska symptomen hos många drabbade. Diagnos ställs vanligtvis genom blodprover som söker efter antikroppar mot denguevirus. När dessa väl har identifierats kan patienter ta antivirala läkemedel och smärtstillande läkemedel.
Sällsynta komplikationer
I ett litet antal fall avancerar febern bortom det ursprungliga tillståndet och blir ett mycket allvarligare tillstånd som kallas dengue hemorragisk feber. Detta sekundära tillstånd utvecklas vanligtvis om viruset penetrerar kroppens mjuka vävnader, som lymfkörtlarna. Det har en mycket högre dödlighet hos barn och individer med undertryckt immunförsvar och kan orsaka intensiva komplikationer för andra.
Varje år drabbas cirka 20 miljoner människor av denguefeber, vilket leder till ungefär 24,000 100 dödsfall över hela världen. Cirka XNUMX infektioner rapporteras årligen i USA, främst från resenärer som återvänder från tropikerna.
Skyddsstrategier
Det bästa sättet för människor att skydda sig mot dengue och dess komplikationer är att skydda sig från att bära myggor. Att bära långa kläder är vanligtvis ett bra ställe att börja, liksom att sova under nät och ha skärmar på yttre fönster när det är möjligt. Att bära repellerande medel och vistas inomhus vid soluppgång och skymning, två av myggornas mest gynnade tider att bita på, kan också hjälpa.