Mänskliga öron består av en yttre kanal, mellanörat som innehåller tre ben som reagerar på trumhinnan och en komplex inre struktur. Det finns vanligtvis ett organ som kallas vestibulen i mitten av innerörat. På ena sidan finns vanligtvis kanaler som hjälper till att kontrollera balansen, och på den andra finns snäckan, som omvandlar ljud till nervimpulser med hjälp av mikroskopiska hårceller. Normalt vätsketryck håller vanligtvis innerörat i funktion. Detta tryck kan regleras av den vestibulära akvedukten, en kanal i benet mellan innerörat och skallens inre.
Den vestibulära akvedukten består normalt av ett rör genom benet och ett inre membran som kallas den endolymfatiska kanalen. När barn är ungefär tre eller fyra år gamla har röret vanligtvis en J-form och är cirka 0.4 tum (10 millimeter) långt. Den normala genomsnittliga bredden på den är cirka 0.03 tum (0.8 millimeter), men den vestibulära akvedukten kan vara upp till cirka 0.05 tum (1.4 millimeter) bred. Den är vanligtvis kortare och rakare vid födseln, men utvecklingen fortsätter under hela den tidiga barndomen.
Vätska som kallas endolymf fyller normalt den vestibulära akvedukten och rinner bort från innerörat. I andra änden sitter vanligtvis en struktur som kallas endolymfatiska säcken inom skallen och strax utanför hjärnans skyddande membran. En ven och artär ligger också inne i benkanalen, som är en del av skallbenet. Endolymfen har vanligtvis en hög halt av kalium och är mycket lik vätskorna som omger celler i kroppen.
Hälsan hos den vestibulära akvedukten beror ofta på korrekt balans och hörsel. Deformiteter av dess struktur kan leda till svindel och andra balansproblem, såväl som hörselnedsättning. Vissa människor föds med en kanal som är för bred; om den är mer än 1.5 millimeter (cirka 0.06 tum) i diameter kan detta indikera förstorat vestibulärt akveduktsyndrom (EVAS). Tillståndet är vanligtvis genetiskt, men hörselnedsättningen fortskrider ofta med tiden eftersom vätska kan backa upp i innerörat och skada känsliga strukturer. Infektioner, skador och snabba förändringar i lufttrycket kan utlösa symtom.
Läkare kan se den vestibulära akvedukten med en medicinsk skanning. Magnetic Resonance Imaging (MRI) och datoriserad tomografi (CT) skanningar kan ofta analysera de små strukturerna i området i detalj. Akvedukten utvecklas vanligtvis fortfarande efter att ett barn föds, och utvecklingsskador kan uppstå när området mognar.