Den stora pyramiden i Giza, även känd som Khufu-pyramiden eller Cheops-pyramiden, är den näst största pyramiden som någonsin byggts, med en höjd av 146 m (780 fot). Byggd under en period av 20 år, med start omkring 2560 f.Kr. av ett par hundra tusen slavar och betalda arbetare som arbetar säsongsmässigt, beräknas pyramiden ha en total massa på 5.9 miljoner ton. Den består av uppskattningsvis 2.3 miljoner block som i genomsnitt väger 2.5 ton styck. De största blocken, som skulle fraktas nerför Nilen med båt, vägde 15 ton. Den stora pyramiden i Giza förblev världens högsta byggnad i 3,800 1311 år, fram till byggandet av Lincoln Cathedral i London XNUMX.
En av de mest fantastiska strukturer som någonsin skapats av människan, den stora pyramiden i Giza var den mest uppenbara strukturen som inkluderades i den antika världens sju underverk. Det var inte bara det största av underverken, utan det är det enda som fortfarande står kvar idag, resten förstörs av brand eller jordbävning, i vissa fall (som Kolossen på Rhodos) mindre än 60 år efter att de byggts. Dess överlevnad fram till idag gör att strukturens ålder är cirka 4570 år gammal.
Syftet med den stora pyramiden i Giza, liksom många egyptiska pyramider, var som ett mausoleum för en mäktig person, i detta fall farao Khufu, som hade rykte om sig att vara grym och hänsynslös. Han skulle ha varit hänsynslös för att bygga en så enorm pyramid, eftersom dess konstruktion krävde brytning och installation av mer än 1000 65 ton sten varje dag. Khufu, även känd som kung Cheops, hade också en lång regeringstid för att hantera sitt projekt, totalt XNUMX år. Man tror att hans vesir, Hamon, var den primära arkitekten för projektet.
Den stora pyramiden i Giza är bara en av tre mycket stora pyramider i Giza, kallad Gizas pyramidkomplex. Komplexet, som är ett världsarv, består av Khufu-pyramiden, Khafra-pyramiden (Khufus son) och Menkuare-pyramiden (Khafras son). De viktigaste pyramiderna är vidare omgivna av ett antal satellitbyggnader, inklusive ”drottningens pyramider”, gångvägar och dalpyramider. Kort efter deras färdigställande skulle dessa pyramider ha varit ännu mer spektakulära än idag, täckta av ett yttre lager av polerad vit kalksten. Århundradenas vittring har tagit bort dessa och bara de inre blocken lämnats kvar.