Sista tydliga chansen är en civilrättslig doktrin som helt enkelt säger att om en kärande gjort sig skyldig till medverkande vårdslöshet men svaranden kunde ha vidtagit åtgärder för att undvika en fara, kan käranden fortfarande återkräva skadestånd från svaranden. Denna doktrin kan antydas under en mängd olika omständigheter och är utformad för att hålla människor ansvariga för kränkningar av skadeståndsansvar även när dessa kränkningar åtföljdes av bidragande vårdslöshet från kärandens sida.
I ett enkelt exempel på hur läran om den sista klara chansen kan användas, om en förare som är inblandad i en påkörning bakifrån stämmer föraren som gjorde bakdelen, kan svaranden hävda att den första föraren plötsligt slog i bromsen som ett resultat av ouppmärksamhet eller vårdslöshet. Målsäganden kunde erkänna detta, men kunde hävda att svaranden ändå hade tid att agera för att undvika en kollision och därmed att svaranden borde hållas skadeståndsskyldig.
Målsäganden kan anses ”hjälplös” eller ”ouppmärksam” i granskningar för att avgöra huruvida den sista klara chans-doktrinen kan tillämpas på ett mål eller inte. När det gäller en ”hjälplös” målsägande har han eller hon hamnat i en situation som inte kan undvikas till följd av vårdslöshet, medan en ouppmärksam målsägande skulle kunna slippa skada, men inte är uppmärksam på omgivningen. I båda fallen, om någon skadar målsäganden, finns det en chans att bli ansvarig under argumentet att svaranden borde ha iakttagit vederbörlig försiktighet för att skydda målsäganden från skada.
Ett exempel på en hjälplös målsägande kan vara någon som körde fort på en isig väg och snurrade ut. Målsäganden är vid denna tidpunkt maktlös att ta sig ur fara, men någon som körde på vägen kunde iaktta vederbörlig försiktighet och stanna medan målsäganden fick kontroll över fordonet. En ouppmärksam målsägande kan vara någon som driver över mittlinjen på vägen till följd av att han inte uppmärksammat, vilket innebär att en rimlig person skulle röra sig för att undvika den drivande bilen och förmodligen skulle vidta åtgärder som att tuta för att varna den andra föraren.
Likaså kan åtalade klassas som ouppmärksamma eller observanta. Uppmärksamma åtalade är personer som såg faran och inte vidtog några åtgärder för att undvika den, medan ouppmärksamma åtalade inte såg faran för att de var oaktsamma och därmed inte lyckades förhindra att en farlig situation inträffade. Om målsäganden är hjälplös och svaranden är observant, tillämpas vanligtvis den sista klara chans-läran. I fall av hjälplösa målsägande kontra ouppmärksamma svarande, eller ouppmärksamma målsägande kontra observanta svarande, kan doktrinen tillämpas. När båda parter var ouppmärksamma tillämpas inte läran om sista tydliga chansen.