Den överlägsna tinningloben är en av tre delar av hjärnans tinninglob. Dess huvudsakliga funktion är till stor del auditiv, eftersom det är den första punkten i hjärnan som fångar upp hörselsignaler. Båda sidorna av den överlägsna temporalloben har olika funktioner, eftersom den högra sidan handlar mer om känslor medan den vänstra sidan handlar mer om tolkning och förståelse.
Denna lob visar sig vara mycket större hos människor än hos andra djur. Särskilt den vänstra sidan av den övre temporalloben är mycket stor, eftersom detta avsnitt handlar om språkförståelse. Den faktiska positionen för den överlägsna tinningloben är på toppen av tinningloben och spiraler runt hela hjärnan.
Den vänstra delen av loben har visat sig bli mycket aktiv vid läsning och tal. Mer aktivitet finns när individer läser högt i motsats till att läsa tyst. Menings- och språkförståelse tillskrivs också detta område av hjärnan eftersom det har visat sig vara mycket aktivt för att bestämma betydelsen av ord.
Den högra sidan av den överlägsna temporalloben handlar om att uppfatta melodi och känslor. Till exempel är den högra sidan av loben mycket mer aktiv när man återkallar känslor kopplade till ett ljud eller en berättelse. Känslorna som en individ känner när man läser en älskad berättelse, till exempel, bearbetas av höger sida av loben.
Medan de två sidorna av den övre temporalloben har olika funktioner, överlappar dessa funktioner. Båda delarna av loben är aktiva vid hörsel och läsning. Språk och känslomässig förståelse sker samtidigt i båda områdena av hjärnan.
Detta område anses vara hörselbarken. Den överlägsna loben är kopplad till de främre mellersta och främre-underloben med hjälp av sammankopplade neuroner och fibrer. Hela nätverket av länkar sträcker sig från språk- och hörselområdena till talområdet i frontalloben och den nedre parietallobulan (IPL). Denna ”krets” av neuroner upptäcktes med hjälp av hjärndissektion.
Huvudfunktionen hos den överlägsna tinningloben har testats genom att mäta hjärnaktiviteten under olika uppgifter. Studier på individer har visat att med alla aspekter av tal är en del av det och de omgivande delarna av hjärnan aktiva. Ju mer aktivitet inom detta område, desto större betydelse för uppgiften.