Även om människor är ganska vana vid att höra rykten om skönhetsdrottningars oqueenly natur, är de inte riktigt lika vana vid att höra att inbördesstrider i skönhetstävlingar kan starta ett krig. Men den klassiska grekiska mytologin beskriver just en sådan omständighet. Enligt myten började det trojanska kriget med en skönhetstävling, bland de tre främsta gudinnorna Athena, Afrodite och Hera.
Berättelser från myter säger att de tre gudinnorna önskade att en opartisk person skulle bedöma vilken gudinna som var vackrast. De tog sitt argument till Paris, som ansågs mycket klok och för övrigt var son till kungen av Troja. Priset för att vara vackrast var ett gyllene äpple, förmodligen mer sannolikt ett granatäpple eller en annan vanligare medelhavsfrukt. Hittills var antydan om det trojanska kriget långt borta.
Men gudinnorna bestämde sig för att inte spela rättvist. De mutade varsin Paris med olika erbjudanden. Athena erbjöd stor visdom och skicklighet i kampen för att vinna den eftertraktade titeln. Hera erbjöd högt kungadöme över män. Afrodite tog titeln genom att erbjuda kärleken till den vackraste kvinnan på jorden.
Paris kunde inte motstå Afrodites erbjudande och gjorde anspråk på henne som den vackraste gudinnan. Tyvärr fanns det ett litet hak i Afrodites plan. Den vackraste kvinnan på jorden, Helen, var redan gift med Menelaos. Berättelserna skiljer sig åt hur Helen togs av Paris, men de som uppvaktade Helen före hennes äktenskap gick alla med på att försvara hennes ära och varandra, om någon skulle försöka stjäla Helen efter hennes äktenskap.
Så det trojanska kriget startade i huvudsak av det som kallas Parisdomen och hans ytterligare handlingar för att kidnappa Helen och föra henne till Troja. Det är också viktigt att utvärdera äpplets pris i förhållande till det trojanska kriget.
Det berättas i olika berättelser att gudinnan Eris, som var oenighetens gudinna, skapade guldäpplet. Hon var arg över att inte ha fått en inbjudan till en speciell gudafest som Zeus höll. Det gyllene äpplet kallas ofta för osämjans äpple, eftersom det gjorde att gudinnorna omedelbart började slåss och bestrida sin rätt att göra anspråk på den vackraste.
Fiendskapen mellan gudinnorna fortsätter i Homers Iliaden, som är en delskildring av det trojanska kriget. Under det trojanska kriget tenderade Hera och Athena att ställa sig på atenarnas sida, vilket i slutändan tillät Troja att förstöras till sista man, kvinna och barn. Afrodite var naturligtvis på trojanernas sida under det trojanska kriget. Det finns en anmärkningsvärd passage i Homer, där Afrodite försöker störa och rädda livet på en av hennes favoriter. Hon är sårad och Zeus skrattar åt henne och menar att kärlek och krig aldrig ska blandas.