Mikrokosmisk omloppsbana involverar en uråldrig taoistisk form av meditation som vanligtvis kombinerar andnings-, meditations- och visualiseringstekniker för att cirkulera chi, den levande kraften, runt en specifik väg i kroppen. Vanligtvis används i taoistisk chi kung, eller yoga, hänvisar utövare ofta till övningen som lagens självupprullande hjul. Instruktörer tror generellt att mikrokosmisk bana meditation ger individer förmågan att kontrollera rörelsen av denna energi. Många tror att essensen ger näring åt de kroppsliga systemen när den reser.
Kinesisk kultur tyder på att essensen eller chien cirkulerar genom olika meridianer i kroppen. Mikrokosmisk omloppsmeditation gör det möjligt för individer att odla och kontrollera rörelsen av denna energi runt den kvinnliga yin- och den manliga yang-vägarna. Buken, eller området runt naveln, tros vara startpunkten för banorna.
Yang-banan går från buken ner till perineum och tillbaka mot coccyx-regionen. Härifrån fortsätter stigen uppför ryggraden, upp och över toppen av huvudet och ut på ansiktet. Yang rör sig sedan ner i ansiktet, in i munnen och slutar vid gommen. Yin börjar i buken och färdas upp längs den mediala frontlinjen av kroppen och slutar vid tungspetsen. Enligt filosofin ansluter stigarna genom att röra tungspetsen till munnen.
Innan utövare ägnar sig åt mikrokosmisk omloppsmeditation lär sig utövare att fysiskt slappna av och utveckla koncentrationsförmågan. Denna typ av meditation kan börja i en orörlig sittställning. Utövare av zhan huang kan dock utföra mikrokosmisk omloppsmeditation i stående position, och individer som utför t’ai chi ch’uan kan införliva fysisk rörelse i övningen. Med ett klart sinne börjar utövare djupa andningsövningar som härrör från buken.
Med hjälp av koncentration och visualisering föreställer sig utövarna en gyllene boll av ljus som bildas i buken, som representerar chien. Med chi centrerad, tros mikrokosmisk orbitandning flytta energin upp och ner längs vägarna. Inandning flyttar chi uppåt, medan utandning styr den nedåt. Chi-cirkulationen börjar med att förflytta ljuset längs yang-banan, korsa bron som bildas av tungan och gommen, och föra energin tillbaka längs yin-banan till bukregionen. Dessa kombinerade banor bildar omloppsbanan.
Denna rotation fortsätter så många gånger som en individ önskar. Utövare tror att genom att kretsa runt chien interagerar essensen med och öppnar 14 andra energicentra. Genom att öppna dessa centra, hävdar taoister, ger näring åt kroppens olika organ och system, vilket ger många fördelar. Mikrokosmisk orbit meditation stärker enligt uppgift immunförsvaret genom att uppmuntra lymfvätskerörelser, ge ökade energinivåer och minska inre stress som ofta tillskrivs fysisk sjukdom.