Mandelsyra är en alfahydroxisyra (AHA) som härrör från Prunus dulcis var. amara eller bittermandel. Det har använts som urindesinfektionsmedel för personer med kroniska urinvägsinfektioner. Det används även dermatologiskt för att reparera hudskador från långvarig solexponering och som en aknebehandling. Låga doser av mandelsyra ingår i vissa formuleringar av hudvårdsprodukter och tillgängliga utan recept. Medicinsk övervakning krävs för högre koncentrationer. Biverkningar är vanligtvis milda, men beror på den koncentration som används i behandlingen.
När mandelsyra används som behandling för urinvägsinfektioner kombineras mandelsyra med metenamin och marknadsförs som mandelamin. Denna medicin aktiveras i urinen och förvandlar den från ett tillväxtproducerande medium till ett tillväxthämmande medium genom att göra urinen surare. Det är formaldehyden som skapas från den sura urinen som faktiskt dödar viruset eller bakterierna. Användare kan uppleva gastrointestinala biverkningar, hudutslag eller, sällan, blod i urinen. Enligt dess tillverkare är mandelamin säker för långvarig användning.
Alfahydroxisyra som appliceras lokalt påskyndar cykeln av hudförnyelse. Det gör att de översta hudlagren fälls snabbare och avslöjar ny, oskadad hud. Mandelsyra kan användas av människor av alla hudtoner för att reparera hudskador orsakade av överdriven solexponering och för att minska fina linjer och rynkor. Det har i vissa studier visat sig minska melasma eller hyperpigmenterad hud. Vissa patienter i kliniska prövningar visade en upp till 50 % minskning av pigmenteringen av melasma med en 10 % mandelsyralotion under fyra veckor.
De antibiotiska egenskaperna hos denna syra, dess förmåga att påskynda hudens exfoliering och bromsa produktionen av talg, gör denna AHA användbar behandling för akne. Detta kan vara den bästa behandlingen för vuxna som vill behandla hudfläckar och minska uppkomsten av fina linjer. Denna AHA har också använts för att minska akneärr.
Vissa kosmetiska företag inkluderar mandelsyra i sina hudvårdsprodukter. Produkterna har låga doser av AHA, från 10 till 20%. Rengöringsmedel, lotioner, hudtoner och solskyddsprodukter kan köpas individuellt eller i kit. Dessa produkter är främst för personer med lindriga hudproblem.
Mer allvarliga hudåkommor kan kräva en högre koncentration av mandelsyra. Behandlingen sker vanligtvis på en läkarmottagning. En 50-70% lösning appliceras vanligtvis på patientens ansikte i cirka 3 till 8 minuter. Patienten kan kanske se resultat efter bara en behandling; flera behandlingar kan dock behövas för bästa resultat.
Jämfört med andra alfahydroxisyror har mandelsyra mindre allvarliga biverkningar. Med låga doser av AHA kan dessa biverkningar inkludera en mild mängd hudirritation, rodnad eller fjällning. Med mer koncentrerade doser kan biverkningar inkludera en eller två dagar av blåsor, brännande hud, tillsammans med viss missfärgning av huden. De som har behandlats med någon form av AHA bör vidta försiktighetsåtgärder när de är utomhus eftersom denna typ av behandling kan öka känsligheten för solen.