Bupleurumrot är en vanlig ingrediens i kinesisk örtmedicin som vanligtvis används för att behandla hepatit, en förstorad mjälte eller oregelbunden menstruation. Den härrör från växten Bupleurum chinense, som är en del av växtfamiljen Umbelliferae. Plantans rot skördas vanligtvis på våren eller hösten och bereds genom att torka i solen och sedan skära den i små segment. Det tros ha avgiftande och antimikrobiella egenskaper. Bupleurum kallas vanligen för chai hu, vilket är en kinesisk fras som översätts till ”tändning av barbarerna.”
Som ett komplement finns bupleurumrot tillgänglig i kapselform. Kapselns styrka varierar beroende på tillverkare, och välrenommerade säljare kommer att ange mängden bupleurumrot som finns i varje kapsel. Antibiotika minskar vanligtvis effektiviteten av bupleurumrottillskott och att ta receptbelagda icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) med bupleurumrot orsakar i allmänhet gastrointestinala problem. De som genomgår interferonbehandling för hepatit och gravida eller ammande kvinnor bör också undvika att ta bupleurumrot.
De medicinska egenskaperna hos bupleurumrot verkar härröra från vissa kemikalier i roten inklusive glykosider, palmitinsyra, quercetin och saikosaponiner. Det mesta av forskningen i detta ämne har fokuserat på saikosaponiner, som verkar ha flera fördelar; den mest lovande av dem verkar vara förbättrad leverhälsa. Roten sägs öka proteinproduktionen i levercellerna och minska inflammation. Det används för att behandla leverskador orsakade av hepatit, droger eller alkohol.
Dessutom anses bupleurumrot vara ett djuprengörande medel som tar bort orenheter som är inbäddade i levern och rensar ut stillastående vätskor i kroppen. Detta anses allmänt lindra muskelspänningar och minska spasmer. Dessutom minskar blödningar i samband med oregelbunden menstruation i allmänhet också.
Som med alla medicinska örter kan vissa biverkningar uppstå. Några vanligt rapporterade biverkningar av roten inkluderar dåsighet, slöhet och sedering. Det rekommenderas att undvika att köra bil eller använda maskiner efter att ha slagit roten. Ytterligare biverkningar inkluderar minskad aptit, halsbränna och illamående.
Bupleurum chinense-växten är infödd i Kina och Korea och växer vanligtvis i gräsmarker, längs bäckstränder och på bergssluttningar. Det är en flerårig växt som växer tre fot (ca 1 m) på höjden, två fot (ca 0.6 m) bred och har blommor som blommar från juli till oktober. Bladen och rötterna är ätbara efter att de kokats.