De vanligaste frågorna läkare får efter att ha levererat nyheten att en patient har lungcancer handlar om förväntad livslängd. Förväntad livslängd för lungcancer beror på många variabler, inklusive allmän allmän hälsa, patientålder, behandlingstolerans och hur avancerad cancern är vid tidpunkten för diagnos. Baserat på dessa faktorer kan lungcancerpatienter förvänta sig ett brett spektrum av prognoser, från fullständig bot eller remission till några veckor kvar att leva. Även om endast en läkare med viss säkerhet kan avgöra hur en patient svarar på behandlingen, är allmänna riktlinjer för förväntad livslängd baserade på typ och stadium av cancern när den diagnostiseras.
Den förväntade livslängden för lungcancer varierar beroende på stadium. Staging är en metod som används för att identifiera hur framskriden cancern är och om den har rest till andra delar av kroppen. Dessutom spelar typen av cancer och patientens allmänna allmänna hälsa en roll i stadiets identifiering.
Olika typer av lungcancer har olika förväntad livslängd, på grund av hur lätt eller svårt det är att behandla dem. Patienter med icke-småcellig lungcancer har till exempel en betydligt högre överlevnadsgrad än småcelliga lungcancerpatienter. Kön spelar också in när det kommer till den förväntade livslängden för någon med lungcancer. I alla stadier av sjukdomen har kvinnor vanligtvis en längre förväntad livslängd än män.
Ålder vid diagnostillfället kan göra skillnad, oavsett typ av lungcancer. Yngre patienter överlever vanligtvis längre. Detta beror delvis på deras övergripande bättre hälsa och förmåga att motstå behandlingsalternativ. Den allmänna hälsan spelar en viktig roll i den förväntade livslängden för lungcancer eftersom en friskare person har bättre förutsättningar att ta sig igenom aggressiv behandling.
Icke-småcellig lungcancer är antingen skivepitelartad, vilket betyder att den finns i luftvägarnas cellfoder, eller icke-skivepitelartad, som involverar celler utanför fodren. Femton procent av patienterna har småcellig cancer. Det är en mycket aggressiv och snabbrörlig sjukdom, med den bästa livslängden för yngre patienter i tidiga sjukdomsstadier. Sammantaget har behandlade patienter med denna typ av lungcancer två till 30 procents chans att överleva de kommande fem åren. Om de inte behandlas dör de flesta patienter inom ett år.
Stadiet av lungcancer i alla typer, inklusive icke-småcellig lungcancer, spelar en roll i den uppskattade överlevnaden. Steg IV lungcancerpatienter har vanligtvis mindre än två procents chans att överleva fem år; dock har det funnits undantag. Patienter i stadium III vid tidpunkten för diagnosen lever vanligtvis 13 till 15 månader efter att de har diagnostiserats. Unga patienter, kvinnor och patienter med utmärkt hälsa, förutom cancern, överlever ofta längre i alla stadier av sjukdomen.
Överlevnadsgraden för cancer i stadium I är 60 till 80 procent efter fem år. Stadium II cancerpatienter har en genomsnittlig överlevnad på 40 till 50 procent. Behandlingsval, ålder och allmän hälsa spelar en roll i vilken ände av de statistiska data en patient landar på.
All lungcancer medellivslängd beräknas med olika behandlingar och andra faktorer. Till exempel lever 57 procent av de patienter som inte är berättigade till operation och som har enbart strålning fortfarande om ett år. Trettiosex procent lever om två år och 21 procent lever fortfarande om tre år. När man kombinerar tumörterapier som termisk ablation och strålning lever 87 procent om ett år, 70 procent om två år och 57 procent om tre år.