Den biopsykosociala modellen är en metod för att förstå hälsa och sjukdom genom biologiska, psykologiska och sociala faktorer. Principen för den biopsykosociala modellen säger att alla frågor som rör hälsa är produkter av ett komplext samspel mellan dessa tre faktorer. Modellen har både hyllats och kritiserats i medicinska kretsar. I lekmannatermer är den biospychosociala modellen känd som kopplingen sinne-kropp.
1977 utvecklade en amerikansk psykiater vid namn George Engel den första biopsykosociala modellen. Engel strävade efter att förstå alla aspekter som ledde till utvecklingen av specifika medicinska tillstånd för att ge en högsta vårdnivå. När han förklarade den biopsykosociala modellen, betonade Engel de distinkta aspekterna av vården: patienten; patientens sociala sammanhang; och de medel som finns för att hantera sjukdom, nämligen läkare och det större hälsovårdssystemet.
Biologisk påverkan spelar en nyckelroll i den biopsykosociala, eller BPS, modellen. I denna aspekt av modellen identifieras och studeras de fysiologiska orsakerna till en sjukdom. Teorierna bakom BPS-modellen ser dock biologiska faktorer som endast en del av sjukdom och att ingen sjukdom visar sig enbart på fysiologiska grunder. Det måste fungera tillsammans med andra avgörande funktioner.
Psykologisk påverkan är ett annat av dessa huvuddrag. Enligt denna aspekt av modellen kommer en vårdgivare att leta efter underliggande psykologiska problem som bidrog till utvecklingen av patientens tillstånd. Det finns en mängd olika psykologiska influenser som kan bidra till en sjukdom, inklusive depression, negativa tankemönster och brist på självkontroll.
Den sociala påverkansaspekten av BPS-modellen undersöker sjukdomen ur ett sociologiskt perspektiv. Engel drog slutsatsen att överväganden som ekonomisk ställning, religion och till och med teknologi kan spela avgörande roller i skapandet av sjukdomar. Personliga trossystem anses också ha stor betydelse för utvecklingen av sjukdom.
BPS-modellen har mötts av både hyllningar och kritik. Stöd omfamnar konceptet med en koppling mellan kropp och själ, och denna idé har ökat i popularitet och legat till grund för allt från träningsprogram till självhjälpsböcker. Motståndare upplever dock att BPS-modellen är bristfällig och till sin natur defekt. De hänvisar till modellen som ett sätt att göra patienterna sämre och få dem att känna att de inte har något att säga till om över sin sjukdom eller dess behandling. Motståndare hävdar också att BPS-modellen gör ovetenskapliga skillnader mellan biologiska och psykologiska faktorer.