Underkäken är ett stort U-format ben som bildar underkäken. Det är det största och starkaste benet i ansiktet, och det rymmer alla de nedre tänderna. Den bakre underkäken är den bakre delen av käken. I den primära tandsättningen består den endast av de två uppsättningarna av kindtänder och ramus; i den sekundära dentitionen består den av två uppsättningar premolarer, tre uppsättningar molarer och ramus. Den kondylära processen på toppen av ramus artikulerar med tinningbenet i skallen, vilket skapar den gångjärnsförsedda leden i käken som gör att munnen kan öppnas och stängas.
De bredare, plattare ytorna på tänderna i bakre underkäken används främst för att tugga mat. Dessa tänder har också ofta breda och ibland djupa spår på ytan. Av denna anledning placeras tätningsmedel ofta på premolarer och molarer i den bakre underkäken. Tätningsmedel är tydliga, skyddande lager som täcker spåren så att matpartiklar inte kan fastna inuti och orsaka förfall. Denna förebyggande åtgärd är vanlig, smärtfri och placeras vanligtvis endast på vuxna tänder.
Även om underkäken fortsätter att förlängas till ung vuxen ålder, har de flesta fortfarande inte tillräckligt med utrymme för den tredje uppsättningen av molarer. Extraktion av tredje molarerna är en vanlig operation för bakre underkäken. Den bakre underkäken är också en vanlig plats för rekonstruktivt tandarbete. Bakre tänder, om de inte är tätade, är mer benägna att få hål. Om en tand kan räddas kan den rekonstrueras med en porslinskrona; om den måste dras kan den ersättas med en bro eller ett tandimplantat.
Den bakre underkäken kan också drabbas av frakturer eller luxation. En bruten käke beror vanligtvis på trauma och är förknippad med blödning från munnen, smärta, svårigheter att öppna munnen, domningar och svullnad. Beroende på svårighetsgraden kan en käkfraktur behandlas helt enkelt med ett bandage och en mjuk matdiet. I mycket svåra fall måste käken vara stängd i sex till åtta veckor och kan behöva opereras.
Dislokation av käken uppstår när kondylprocessen hoppar ur sin plats och inte längre artikulerar med tinningbenet. Symtom på luxation inkluderar smärta, svårt att tala, en utstående käke, känsla av att tänderna inte passar ihop ordentligt och smärta framför örat som fortsätter att förvärras. Urledda käkar kan sättas tillbaka på plats av en tandläkare med hjälp av tummarna. Det kommer sedan att stabiliseras och smärtstillande läkemedel ges. I mycket allvarliga fall kan operation behövas, särskilt om luxation sker ofta och inte är relaterad till ansiktstrauma.