Demografisk analys är studiet av befolkningar i en viss sektor. Företag utför ofta demografiska analyser för att bedöma den relativa känsligheten hos en målmarknad. Detta gör att de kan skräddarsy sin reklam och allmänna närvaro efter behoven i en viss gemenskap. Att förstå demografin för givna befolkningar är också viktigt för regeringens planering och finansieringsinitiativ.
I många avseenden är demografisk analys en form av vetenskaplig studie. Det handlar om urval, statistik och sannolikhet samt traditionell forskning. Analyser kan utföras i ett antal olika inställningar och kan vanligtvis vara så generella eller så specifika som analytikern vill.
Den mest enkla demografiska analysen gäller befolkningen i hela städer, samhällen eller länder. Dessa populationer kan delas upp efter ålder, kön, civilstånd och etnisk bakgrund. Därifrån kan faktorer som yrke, utbildningsnivå och medelinkomst också sammanställas.
Det finns flera skäl till varför demografisk analys är viktig. De flesta regeringar har ett egenintresse av att förstå sammansättningen av sina samhällen. Att ha korrekt information om vad vissa befolkningsgrupper behöver kan hjälpa regeringar att säkerställa att folket har tillräcklig representation från lokala tjänstemän och tillräcklig tillgång till till exempel räddningstjänster. Data om aktuell studentdemografi kan informera beslut om var man ska bygga skolor, bibliotek och andra statligt finansierade skolresurser, precis som demografi om äldre befolkningar kan hjälpa regeringar att identifiera samhällen där fler seniortjänster kan behövas.
Demografisk analys på en mer lokal nivå är typiskt sett av stor betydelse för företagare. Marknadsföringsdemografi fokuserar ofta på befolkningsdetaljerna för en specifik gemenskap där en produkt ska säljas eller där ett företag ska öppnas. Att ha demografisk data hjälper företag att rikta marknadsföring till vissa demografiska områden. Ibland innebär detta skapandet av en specifik reklamkampanj för en viss gemenskap. Andra gånger handlar det om att välja en gemenskap eftersom den har en hög andel måldemografi – gymnasieelever, till exempel, eller hemmamammor.
Företag som vill bryta sig in på en marknad kan också använda demografisk analys för att bedöma ett samhälles behov av dess särskilda tjänster. Analys i detta sammanhang är vanligtvis sektorsspecifik. Ett bankföretag kan till exempel utföra en affärsdemografisk analys av alla bankkunder i ett visst område, för att förstå vilken typ av kundkrets de sannolikt kommer att stöta på. Demografiska trender gällande ålder och socioekonomisk status kan också vara till hjälp för ett företag när man ser framåt och projicerar hur ett samhälle sannolikt kommer att se ut ett antal år in i framtiden.
Befolkningsdemografi berör inte alltid människor. Inom biologi använder forskare ofta demografisk analys för att studera populationer av djur i det vilda. Denna typ av analys ger information om födelsetal, migrationsmönster och dödsorsak. Information från dessa demografiska analyser är till hjälp för att förstå människors inverkan på djur i det vilda, såväl som naturfenomen som sjukdomar och genetiska mutationer.