DEET är en populär typ av flytande insektsmedel som används främst för att avvärja myggor och fästingar. Det säljs oftast som spray, men kommer ibland även som en lös vätska eller på en fuktad våtservett. Olika koncentrationer finns tillgängliga på olika ställen, och tillverkare inkluderar ibland andra ingredienser och repellenter också. Hur effektivt det är beror delvis på koncentrationen men också på den individuella kroppens kemi. Det fungerar främst genom att avge en lukt som döljer doften av koldioxid som produceras av människor. Doften anses också vanligtvis vara obehaglig för insekter, vilket gör att de håller sig borta från behandlad hud; Detta kan i sin tur rädda människor från att bli bitna – och, viktigare, kan det minska risken att drabbas av en insektsburen sjukdom. Denna typ av repellent rekommenderas allmänt av hälsoexperter, men det medför vissa risker. Det kan till exempel vara farligt att andas in och personer med känslig hud får ibland utslag eller andra utslag. I allmänhet anses det dock vara säkert, åtminstone för tillfällig användning.
Varför den används
Människor använder detta repellent för att förhindra insektsbett. De flesta bett orsakar kliande röda svullnader på huden, vilket kan vara mycket obehagligt. Men kanske ännu viktigare är frågan om förebyggande av sjukdomar. Många sjukdomar och allvarliga sjukdomar bärs av insekter och människor smittas av bett och stick. Att använda ett repellent för att hålla insekter borta är ofta ett av de enklaste sätten att hålla sig bekväm och frisk.
Det här speciella avstötningsmedlet ses vanligtvis som ett av de mest effektiva, men det är också ett av de hårdaste. Såvida inte människor bor eller arbetar på ständigt insektsangripna platser, är det vanligtvis något som endast används sparsamt. Folk tar med sig den på semester till exempel eller använder den på sommarnätter på sumpiga platser. Det kan användas för konstant, dygnet runt insektsskydd, även om det inte alltid rekommenderas för sådan regelbunden användning.
Hur det fungerar
DEET har fått sitt namn från sin kemiska makeup. Föreningen är känd vetenskapligt som dietyltoluamid, eller mer formellt N,N-dietyl-meta-toluamid. Det fungerar för att förvirra doftreceptorerna i de flesta bitande insekters hjärnor, vilket gör att de går förbi människor som bär det.
Bitande insekter följer vanligtvis doften av koldioxidgas för att hitta en måltid. Människohud avger naturligt lite koldioxid, och människor andas också ut denna gas med varje andetag. Detta är ett av de viktigaste sätten som insekter hittar människor att bita på. Att lägga en liten mängd av detta repellent på exponerad hud eller runt manschetter och kragar på kläder kan kasta insekter bort från doften. Dessutom är lukten av avstötningsmedlet i allmänhet stötande för insekter, vilket också kan hjälpa till att hålla dem borta.
Särskilda överväganden för förebyggande av sjukdomar
Detta avvisande medel utvecklades först av den amerikanska militären under andra världskriget som ett sätt att minska risken för marktrupper i Stilla havet för malaria och andra insektsburna sjukdomar. Det är fortfarande mycket viktigt i denna kamp idag; enligt de flesta experter är dess största fördel i att stöta bort sjukdomsbärande insekter, som hjortfästingar som kan överföra borrelia och myggor som kan överföra malaria, encefalit och West Nile-virus. Det gynnar också de som utsätts för insekter som kan bära på denguefeber och andra sjukdomar.
Risker och vanliga varningar
De flesta statliga hälsomyndigheter har godkänt säkerheten för de aktiva ingredienserna i detta repellent, och det är allmänt tillgängligt för försäljning i de flesta delar av världen. Det finns varierande koncentrationer på de flesta ställen, vilket kanske främst talar om effektivitet – men också påverkar säkerheten. Koncentrationer som närmar sig 100% är ofta mycket hårda och kan ibland irritera huden eller lämna kemiska brännskador, särskilt hos de med känslig hud. Mycket låga koncentrationer kanske inte är lika effektiva, men måste vanligtvis återanvändas mer regelbundet.
De flesta forskare säger att koncentrationer på cirka 20% kommer att framgångsrikt stöta bort myggor i cirka 5 timmar – vilket är nästan tre gånger längre än de flesta andra konkurrerande produkter. Andra studier har funnit att fästingar stöts bort i allt från 3-8 timmar, beroende på vilken koncentration som används.
Människor bör vanligtvis vara försiktiga när de använder denna produkt på barn, särskilt spädbarn och spädbarn. I allmänhet bör det inte intas, och att svälja det kan leda till matsmältningsbesvär och magproblem. Vissa studier har föreslagit att personer som andas in DEET regelbundet, antingen för att de eller andra nära dem spraya det regelbundet eller, vanligare, för att de arbetar i anläggningar där det bearbetas eller testas, löper större risk att utveckla lungor. och andra andningsproblem. Dessa studier har inte upprepats eller bevisats i stor utsträckning, men människor uppmuntras ändå att endast använda produkten i välventilerade utrymmen och att förvara den utom räckhåll för barn. Vid förtäring eller inandning är det vanligtvis bäst att kontakta en vårdgivare för råd.