De tre musketörerna är en roman från 1844, först publicerad i serieform, skriven av Alexandre Dumas (fadern). Den berättar om äventyren för den unga och idealistiska karaktären D’Artagnan, en ungdom från Gascogne, som desperat önskar att bli en av kungens musketörer. Boken är baserad på en självbiografi Memoirs of Mister D’Artagnan, Lieutenant Captain of the First Company of the King’s Musketeers, som gavs ut år 1700. En intressant bit av trivia är att Dumas kollade in boken från Marseilles bibliotek, och aldrig lämnade tillbaka den.
De tre musketörernas agerande sträcker sig över en treårsperiod, från 1625-1628, när D’Artagnan först går in i Paris och genomlever hugenottbelägringen vid La Rochelle. I de första kapitlen möter den unge hjälten tre musketörer, Porthos, Athos och Aramis, och fyran blir hängivna vänner. Musketörerna i allmänhet avbildas som allierade mot kardinal Richelieus vakter, som för alltid försöker få makten över kung Ludvig XIII. D’Artagnan blir först omedvetet involverad i denna maktkamp, genom att stödja kungen mot kardinalen, och sedan genom att agera på flera sätt för att rädda drottningens älskare, den engelske hertigen av Buckingham.
D’Artagnans vänner är snart också involverade i denna kamp och hjälper den unge pojken i hans olika farliga uppdrag. Den sista av dessa involverar försöket att fånga Milady, en ond mot kärnan som tjänar kardinalen, som framgångsrikt lyckas döda hertigen av Buckingham, och som också orsakar döden av D’artagnans älskarinna, Constance. Mitt i boken förbryllar Miladys existens först och gör sedan Athos djupt ledsen, vars riktiga namn är Comte de la Fere. Milady visar sig vara hans fru, som han trodde att han hade mördat efter att ha upptäckt att hon blivit stämplad som prostituerad.
Även om handlingen bara låter som en politisk handling, ligger romanens charm i de intensivt roliga och ibland rörande scenerna Dumas skildrar. Det finns ögonblick av stor humor, såväl som avsevärd action och svärdspel, som med handlingen har förvandlat romanen till en av de mest älskade genom tiderna. Även om det är skrivet på franska, finns det många engelska översättningar, och det är svårt att räkna antalet filmversioner, inklusive en musikal, av De tre musketörerna. Även om boken innehåller några referenser till D’Artagnan och hans vänners sexuella eskapader, behandlas dessa med stor delikatess, och många barn i en ålder av cirka 10 år eller äldre älskar boken, särskilt om de är brådmogna läsare.
Trots de många stora inslagen i De tre musketörerna var Dumas inte i det stora hela en noggrann författare. I synnerhet gör han D’Artagnan till musketör två gånger. Detta kan tillskrivas den hastighet med vilken Dumas skrev, den serialiserade form som De tre musketörerna publicerades i, eller det faktum att Dumas regelbundet anställde spökskrivare. I själva verket är detta sista faktum fortfarande i mycket tvist angående romanens författarskap. Många tror att Dumas enbart eller åtminstone mestadels skrev den här boken. Senare uppföljare till romanen kan ha spökskrivits.
När det gäller filmversioner av De tre musketörerna, hittills, delade de mest trogna boken upp filmen i två delar som släpptes 1973 och 1974, De tre musketörerna och De fyra musketörerna, och regisserades av Richard Lester. De två filmerna är mycket mer omfattande när det gäller att täcka bokens material, och rollbesättningen är förstklassig. Michael York spelar D’Artagnan, och andra i rollerna inkluderar Faye Dunaway som Milady, Richard Chamberlain som Aramis, Oliver Reed som Porthos, Charlton Heston som den intrigerande kardinal och Raquel Welch som Constance. Dessa två filmer har hållit sig bra över tid och även om vissa kanske gillar andra anpassningar bättre, om du är ett särskilt fan av boken, är detta förmodligen den bästa versionen att se.