De carpometacarpala (CMC) lederna finns mellan handens ben och handleden. Specifikt är dessa artikulationerna mellan de klustrade karpalbenen i basen av handen och mellanhandsbenen, de fem långa benen som sträcker sig över handen till basen av varje finger. Karpometakarpallederna under de fyra fingrarna är kända som arthrodial- eller glidleder, en synovial eller rörlig ledtyp som gör att benen kan glida mot varandra. Leden vid basen av tummen är en annan typ av ledled som kallas sadelled, och den tillåter ett mycket större rörelseomfång än de andra fyra lederna.
Medan karpalerna är ordnade i ett slags kluster som en liten hög med oregelbundet formade stenar, kan de delas upp i två rader. Den proximala raden artikulerar med ett av underarmens långa ben, radien, för att bilda den radiokarpala eller handledsleden. Bortom den proximala raden möts den distala raden av karpaler med de proximala eller nära ändarna av de fem metacarpalerna för att bilda de fem carpometacarpala lederna. Fyra karpaler finns i den distala raden, med hamaten på pinky fingersidan, capitaten bredvid, sedan trapetsen och slutligen trapetsen på tumsidan.
Femte eller pinky-finger metacarpal är i linje med hamate. Det fjärde eller ringfingrets metakarpala artikulerar med hamaten och det närmsta hörnet av capitaten. Tredje- eller mellanfingrets mellanfinger möter mestadels huvudet. Den andra eller pekfingrets metakarpala länkar till trapetsen, även om den berör huvud och trapets på båda sidor, och den första eller tummetakarpala bildar en fog med trapetsbenet.
Eftersom andra till femte karpometakarpallederna inte tillåter ett brett rörelseområde vid själva lederna. Istället gör de handledsleden mer flexibel genom att tillåta metakarpalbenen och karpalbenen att röra sig förbi varandra i flera riktningar när handen rör sig i änden av radiebenet. Dessutom tillåter dessa fyra karpometakarpalleder rörelse runt handflatan. Detta är den konkava kurvan vid basen av handflatan som bildas när handen rullar sig runt ett föremål som en baseboll och skapas av en inåtgående rotation av den femte metacarpal. Det gör det möjligt att greppa små föremål.
Den första CMC-leden är belägen vid basen av tummen. Den skiljer sig från de fyra sista karpometakarpallederna genom att den tillåter ett brett rörelseomfång, vilket särskiljer den mänskliga tummen som motsatt eller kapabel att greppa och hålla saker. Som en säljled, eller sadelled, som har fått sitt namn eftersom ändarna på de två angränsande benen liknar ett par sadlar arrangerade vinkelrätt mot och böjda runt varandra, tillåter den första CMC-leden fram-till-baksida och sida-till- sidorörelser. Det tillåter också cirkumduktion, en cirkulerande rörelse och opposition, vilket är ritningen inåt av tummen för att röra den mot de andra fingrarnas toppar.