På människokroppen hänvisar vaden till underbenet eller området mellan knäet och fotleden. Två ben i skelettet – det tunga skenbenet och det smalare vadbenet – utgör området som kallas vaden och stöder området mellan knäskålen eller knäet och fotleden eller tarsus. I medicinsk terminologi betyder ordet posterior ”bakom”. Musklerna som ligger bakom benbenen eller på platsen för den bakre vaden inkluderar gastrocnemius och soleus. En minoritet av anatomister klassificerar de bakre vadmusklerna som en tredje muskel – plantaris – i den övergripande strukturen känd som Triceps Surae.
Den huvudsakliga bakre vadmuskeln är gastrocnemius. Denna stora och lätt identifierbara muskel, allmänt känd som ”kalven”, är den muskel som är mest ansvarig för mänsklig rörelse. Dess fäste vid det bakre lårbenet, eller lårbenet, och hälen, eller calcanus, gör att en person kan gå genom att trycka kroppsvikten framåt från häl till tå på alternativa ben i en process som kallas plantarflexion. Gastrocnemius fäster vid calcanus med den långa akillessenan. Båda dessa bakre vadstrukturer är kända för att lätt skadas: gastrocnemius genom en stam och akillessenan genom inflammation sekundärt till överanvändning.
Soleus är den andra muskeln i den bakre vaden. Vissa anatomister betraktar soleus som en inre del av gastrocnemius i motsats till en separat muskel. Denna tunna, smala bakre vadmuskel ligger under och under sin kurviga, tjocka partner i en markant kontrast av motsatser. Soleus är ofta svår att skilja från gastrocnemius utan övningar för att definiera den. En sådan övning som specifikt bara arbetar med soleusmuskeln i motsats till gastrocnemius är känd som sittande vadhöjning.
Gastrocnemius-muskeln är utsatt för ansträngningar och kramper. Påfrestningar – muskelfiberrevor som graderas längs ett kontinuum – är vanliga när du börjar ett träningsprogram eller när en snabb abrupt rörelse påbörjas utan att tidigare ha slutfört nödvändiga uppvärmningar och stretching. Gastrocnemius kramper uppstår ofta sekundärt till låga kaliumnivåer eller uttorkning, båda tillstånd som är vanliga efter en sport- eller atletisk händelse. Även äldre och stillasittande individer kan drabbas av smärtsamma vadkramper, särskilt om de är uttorkade av diuretika som tas för att kontrollera sitt höga blodtryck. Behandling för båda populationerna inkluderar rehydrering och oral kalium i form av apelsinjuice eller specialiserade sportdrycker.