Som en av de äldsta komponenterna förknippade med datorer är databashanteringssystemet, eller DBMS, ett datorprogram som är utformat för att hantera alla databaser som för närvarande är installerade på en systemhårddisk eller nätverk. Det finns olika typer av databashanteringssystem, med några av dem utformade för att övervaka och kontrollera databaser som är konfigurerade för specifika ändamål.
Som verktyget som används i den breda praktiken att hantera databaser, marknadsförs DBMS i många former. Några av de mer populära exemplen på dessa lösningar inkluderar Microsoft Access, FileMaker, DB2 och Oracle. Alla dessa produkter tillhandahåller skapandet av en serie rättigheter eller privilegier som kan kopplas till en specifik användare. Detta innebär att det är möjligt att utse en eller flera databasadministratörer som kan kontrollera varje funktion, samt ge andra användare olika nivåer av administrationsrättigheter. Denna flexibilitet gör uppgiften att använda DBMS-metoder för att övervaka ett system till något som kan styras centralt, eller allokeras till flera olika personer.
Det finns fyra väsentliga element som finns med nästan alla exempel på DBMS som för närvarande finns på marknaden. Den första är implementeringen av ett modelleringsspråk som tjänar till att definiera språket för varje databas som är värd via systemet. Det finns flera tillvägagångssätt som används för närvarande, med hierarkiska, nätverks-, relations- och objektexempel. I huvudsak säkerställer modelleringsspråket databasernas förmåga att kommunicera med DBMS och därmed fungera på systemet.
För det andra administreras datastrukturer också av DBMS. Exempel på data som organiseras av denna funktion är individuella profiler eller poster, filer, fält och deras definitioner, och objekt som visuella medier. Datastrukturer är det som gör att dessa system kan interagera med data utan att skada integriteten hos själva data.
En tredje komponent i DBMS-programvaran är datafrågespråket. Detta element är involverat i att upprätthålla säkerheten i databasen, genom att övervaka användningen av inloggningsdata, tilldelningen av åtkomsträttigheter och privilegier, och definitionen av de kriterier som måste användas för att lägga till data till systemet. Datafrågespråket fungerar med datastrukturerna för att säkerställa att det är svårare att mata in irrelevant data i någon av databaserna som används i systemet.
Sist, en mekanism som tillåter transaktioner är en viktig grund för alla DBMS. Detta hjälper till att tillåta flera och samtidig åtkomst till databasen för flera användare, förhindrar manipulering av en post av två användare samtidigt och förhindrar skapandet av dubbletter av poster.