Datainmatning kan utföras på flera sätt, inklusive genom datainmatning. Vid datainmatning placeras data i utvalda fält i en databas av en mänsklig agent med hjälp av en enhet som en mus, knappsats, tangentbord, pekskärm eller penna, eller alternativt med taligenkänningsprogram. Datainsamling är en slags datainmatning där det inte finns någon datainmatning. Istället samlas data in i samband med en separat aktivitet.
En av enheterna som är involverade i den här metoden inkluderar stormarknadskassor utrustade med streckkodsläsare. Dessa läsare är elektroniska enheter som använder en laserstråle för att skanna en streckkod. De kategoriseras som beröringsfria automatiska datafångstenheter och måste vara nära materialet de skannar för att kunna läsa det.
Magnetremsläsare, även kallade kortsvepmaskiner, samlar informationen som lagras i det magnetiska materialet som finns på bank-, betal- och kreditkort. Denna information innehåller ofta ett kontonummer, kundens eget identifikationsnummer och annan information. Uttagsautomater kan också läsa denna information. Om magnetremsan skadas eller utsätts för ett starkt magnetiskt eller elektriskt fält kommer informationen inte att kunna hämtas.
En POS-terminal, genom vilken kreditkortstransaktioner skickas och valideras, läser banknamnet och kundkontonumret för ett kort som svepas genom en magnetremsläsare. Om banken svarar att medlen är tillgängliga överför POS-terminalen det godkända beloppet till säljarens konto och avslutar transaktionen med ett utskrivet kvitto.
Optisk teckenigenkänning (OCR) innebär omvandling av en digitaliserad bild av text skapad i tryck eller handskriven till tecken som kan kännas igen av ordbehandlingsprogram. Det används också för att bevara dokument i elektroniskt format utan att behöva mata in data igen för hand.
Radiofrekvensidentifiering (RFID) är en datafångstteknik där identifiering av föremål görs genom transpondrar som är fästa på dem. En transponder är en typ av radioreläutrustning som är passiv. Dess funktion är att passivt svara med en upprepning av den ursprungliga signalen eller en kodad igenkänningssignal när den träffas av en initierande signal. RFID fungerar på större avstånd än streckkodsläsare kan, vilket är ett av deras värden.