Termen ”dammvård” beskriver ett brett utbud av aktiviteter och initiativ som syftar till att skydda dammmiljöer. Bevarande handlar vanligtvis lika mycket om vattenrenhet och livsmiljöbevarande som det är med djurliv och ekologisk hälsa. I vissa fall organiseras bevarandeinsatser av stora enheter, men det kan också göras på individuell nivå. Samhällsgrupper och skolor väljer ibland att ”adoptera” en lokal damm i syfte att bevara miljön.
Dammar är viktiga ekologiska egenskaper i de flesta landskap. De förekommer naturligt, men är ofta hotade av mänsklig utveckling, överbefolkning av vilda djur och klimatförändringar. Många biologer och jordforskare tror att dammar måste underhållas och vara friska för att olika områden ska förbli i balans. Även små dammar kan ha en stor inverkan när det kommer till försörjning av färskvatten, tillväxt av växter och hållbarheten för jord och närliggande mark.
Olika grupper tenderar att ha olika mål, och bevarande kan följaktligen ta många former. Ibland är bevarandet av färskvattenresurser i första hand. Artåterbefolkning och växtföryngring kan också vara målet.
Saneringsinsatser är några av de mest grundläggande formerna av dammvård. Nästan vem som helst är kvalificerad för ett sådant åtagande, eftersom lite mer än skräphämtning och regelbunden övervakning krävs. Den här typen av tillfälliga naturvårdare kan också hålla utkik efter något ovanligt i vattnet, särskilt algblomning, och kontakta lokala myndigheter om kemisk kontaminering misstänks. Det finns vanligtvis mycket fler dammar än vad det finns dedikerade bevaranderesurser, vilket gör att på många ställen beror dammhälsa åtminstone delvis på frivilligt arbete.
Strukturerade dammvårdsorganisationer rekryterar ofta också samhällsmedlemmar för att hjälpa till att övervaka lokala dammar. För det mesta ägnar välgörenhetsorganisationer eller icke-vinstdrivande grupper för ekologisk forskning och bevarande åtminstone en viss ansträngning åt att bevara dammarna. Regeringsstödda miljömyndigheter är ofta inblandade. Fristående dammvårdsgrupper är också vanliga i vissa områden.
Människor som anställs av dessa grupper spenderar ofta tid på att markera dammplatser, mäta vattennivåer och identifiera arter i bostaden. Vattenprover tas vanligtvis ganska regelbundet. Insamlad data används för rapporter och forskning. Men i de flesta fall har naturvårdstjänstemän helt enkelt för många dammar att hålla reda på för att ge var och en den uppmärksamhet de förtjänar. Det är av denna anledning som man ofta litar på frivilliga och samhällsmedlemmar.
Bevarande innebär vanligtvis mer än bara övervakning. För det mesta utförs datainsamling som ett baslinjemått. Grupper tenderar att agera när insamlad information indikerar att dammresurser minskar eller minskar, eller på annat sätt är hotade.
Dammkonservering har ofta både en praktisk och en pappersbaserad sida. Forskare utbildade i fältarbete tenderar att tillbringa tid faktiskt i dammar, direkt hjälpa till att rehabilitera ekosystem och spola ut gifter. Andra arbetar inom naturvårdsorganisationer för att lobba för lagar och miljöbestämmelser som skulle skydda mot skador i framtiden.
Att samla in pengar och öka allmänhetens medvetenhet är också vanligtvis ett viktigt mål. Verklig resursbevarande kräver ofta en gemenskapsstrategi. Forskare och aktivister kan ta ansvar för att övervaka och återställa livsmiljöer, men andra aktörer, särskilt utvecklare och stora företag, måste också gå med på att inte göra någon skada i första hand. Naturvårdsgrupper kan spela en nyckelroll när det gäller att organisera dammrestaureringsinsatser, men kan vanligtvis inte göra det ensamma.