Cytaferes är en medicinsk procedur för att separera celler från en patients blod efter att det har dragits ut. Syftet med denna teknik är att ta bort abnormiteter från blodet. En centrifugeringsmaskin används för att separera ut cellerna. Den återstående plasman återförs till kroppen medan de separerade cellerna hålls kvar. När de defekta blodkropparna har tagits bort transfunderas blodet sedan tillbaka till patienten.
Det finns ett antal anledningar till denna procedur. En patient som lider av akut leukemi kommer ofta att få cytoferes utförd för att minska risken för trombocytos eller leukocytos, tillstånd som uppstår när antalet vita blodkroppar och trombocyter höjs. Cytaferes kan också användas för att samla in blodstamceller för operationer som involverar benmärgsrekonstitution. Det är då benmärgen omstruktureras, till skillnad från rak transplantation av märg.
Processen för cytaferes inkluderar erytrocytaferes, som är en separation av de röda blodkropparna, vanligast hos patienter med sicklecellanemi och svår malaria. Under centrifugeringsprocessen separeras de röda blodkropparna från de andra cellerna. Ett ytterligare tvättsteg utförs för att rena cellerna. När de infekterade cellerna väl har tagits bort transfunderas de normala blodkropparna tillbaka in i patienten. Mycket ofta tappas blodet och returneras med en metod som kallas kontinuerlig flödescentrifugering, vilket är där blodet samlas upp, centrifugeras och returneras samtidigt.
Leukaferes är en metod där de vita blodkropparna separeras från blodprovet. Denna metod för cytaferes kan användas för att sänka antalet vita blodkroppar hos patienter som lider av akut leukemi. De vita blodkropparna tas ofta bort som ett sätt att skydda cellerna hos patienter som får höga doser kemoterapi. Leukaferes kan också användas när man försöker stimulera en patients immunsystem under processen att utrota prostatacancerceller.
En annan typ av cytaferes är blodplättsferes. Det är här blodplättarna separeras från blodet. Blodplättar är de celler som hjälper till att bilda koagel och hjälper till att kontrollera blödning. Patienter som lider av cancer eller leukemi kan dra nytta av denna procedur eftersom sjukdomen, såväl som terapin, kan äventyra kroppens förmåga att producera blodplättar. Blodplättsferes kan också vara fördelaktigt för patienter som genomgår öppen hjärtkirurgi.
Det finns ett antal komplikationer som kan uppstå när cytaferes utförs. Dessa inkluderar cirkulationsstörningar och natriumcitratreaktioner. Natriumcitrat är ett medel som förhindrar blodkoagulering. Sannolikheten för negativa reaktioner beror vanligtvis på frekvensen av sessionerna och mängden blod som byts ut.