Anses som den allvarligaste typen av akne, nodulocystisk akne eller cystisk akne, är smärtsam och lämnar permanenta vanprydande ärr på sina offer. Det är ett inflammerat utbrott som utvecklas i ansiktet och andra delar av kroppen som lämnar efter sig stora fläckar som mäter upp till flera centimeter i diameter. Namnet kommer från cystan som utvecklas djupt i huden efter infektion. Cystan är fylld med puss och hittas under den svullna pusteln.
Inte all allvarligt inflammerad akne kan anses vara cystisk. Förekomsten av en cysta skiljer denna form från den vanliga akne som kallas acne vulgaris. En person som lider av nodulocystisk akne utvecklar inte bara cystor utan även knölar. Till skillnad från cystor, som känns mjuka, är knölar hårda klumpar under hudens yta, och de kan också vara smärtsamma. Eftersom knölar bildas djupt i huden tar de lång tid att läka. Termen ”nodulär akne” hänvisar till en viss typ av akne som utvecklar knölar men inte har cystiska lesioner.
Tonårspojkar och unga män är generellt mer benägna att få cystisk akne, även om kvinnor sannolikt lider av det under sin menstruationscykel eller efter graviditeten. Nodulocystisk akne kan faktiskt uppstå i alla åldrar, men det är vanligare under tonåren när olika hormonella förändringar sker i kroppen. Experter tror att huvudorsaken är överaktivitet av talgkörtlarna. Extra olja utsöndras av dessa körtlar och täpper till porerna på hudytan, och den kombineras sedan med externa bakterier för att bilda en infektion i de tilltäppta porerna. När den lämnas okontrollerad kan infektionen påverka den djupaste vävnaden i huden och orsaka smärtsam nodulocystisk akne. Närvaron av döda hudceller i porerna orsakar också cystisk akne.
Sannolikheten för att utveckla ärr efter nodulocystiska utbrott är extremt hög på grund av den allvarliga skadan på omgivande hudvävnader. För att förhindra utvecklingen av permanenta ärr bör stickning och repning av de drabbade delarna av huden undvikas.
De som lider av cystisk akne rekommenderas att söka professionell medicinsk hjälp. Denna typ av akne kräver systematisk medicinering som endast sjukvårdspersonal kan ge. Till skillnad från vanlig akne som lätt kan behandlas med topisk bakteriedödande, kräver nodulocystisk akne en kombination av mer aggressiva behandlingar som inkluderar orala antibiotika, intralesionala kortikosteroidinjektioner och eventuell kirurgisk excision och dränering.