Cutwork är en typ av broderi där bitar av grundtyget skärs bort, vilket skapar ett nätverk av hål och öljetter som accentueras av broderimönstret. Vid en anblick kan resultatet se ut som spets, men det är faktiskt broderi, eftersom det är arbetat på ett foundationtyg, inte från grunden. Många fina exempel kan ses på museer, och stilen fortsätter att vara populär idag, med många nya plagg med skärande accenter gjorda i olika stilar. Denna typ utförs ofta med maskin, snarare än för hand, eftersom handgjorda versioner är ganska tidskrävande att skapa.
Traditionen med cutwork verkar ha uppstått i 14-talets Italien, även om grundformen kan ha gjorts i epoker före detta. Trenden spred sig, med många nationer som utvecklade sina egna skolor och stilar för broderiet. Många tekniker har specifika namn, som Richelieu, Broderie Anglaise, spanska cutwork och Hedebo. Dessa tekniker kännetecknas av vissa stilistiska trender som gör dem lätta att identifiera.
Hålen i tyget är förstärkta med knapphålssömmar för att säkerställa att de inte rivs upp. Stora hål kan överbryggas med stänger, och vissa stilar, som italienska snitt, kännetecknas av ett överflöd av sådana stänger. Broderiet kan också använda spetstekniker; Venetian cutwork, till exempel, görs mycket snyggare med tillägg av eleganta sömmar som vanligtvis används vid tillverkning av nålspetsar.
Denna skola av broderi kan göras med flerfärgade trådar, inklusive guld och silver, eller den kan utföras i vanlig vit tråd för en mer stram look. Det användes ofta för att pryda kanterna på formella skjortor och klänningar, och det kan också ses på lakan, örngott, bordstabletter, dukar och andra hushållsartiklar. Den genombrutna designen kan vara lite kliande och styv, men görs ofta mjukare och smidigare med hjälp av mjuka, rejäla trådar i broderiet.
Människor som vill lära sig cutwork kanske vill prova att söka efter en lokal sygrupp som arbetar med broderiprojekt. Det är möjligt att lära sig tekniken från böcker, men mentorer eller klasser är oerhört hjälpsamma för att lära sig branschens knep. Hantverkare kan prova att fråga runt i den lokala sy- eller hantverksbutiken, särskilt om exempel visas eller om butiken har klassiska broderitillbehör inklusive tråd, bågar och nålar.