Curry är ett av dessa ord som salsa; det betyder olika saker för olika människor. När det är mest grundläggande hänvisar termen till en kryddig maträtt av grönsaker eller kött som serveras med ris. Det härstammar från det tamilska ordet kari, som betyder sås.
I vissa typer av indiskt kök betecknar curry en maträtt som är ungefär som en soppa gjord på yoghurt, klargjort smör, kryddor och kikärtsmjöl. Andra regioner från England till Thailand använder termen som ett generiskt ord för kött eller grönsaker tillagade med en kryddig sås.
Olika typer använder olika huvudingredienser, beroende på regionen i Asien eller Indien. Curry från Punjab-regionen, till exempel, innehåller vete istället för ris och är tung på smör och grädde. Rätter från Malayali har vanligtvis kokos- och kokosmjölk, samt lagerblad. Det från tamil är dock förmodligen vad de flesta västerländska människor tänker på när de tänker på denna term. Tamil curry hänvisar till grunt stekt kött eller grönsaker tillagade tillsammans med torra kryddor.
Det är kryddorna som de flesta tänker på som en definierande curry. Det beror på att du i många delar av världen kan köpa en beredd blandning av kryddor som kallas currypulver som används för att göra en maträtt med detta namn. För att göra saker mer förvirrande kan detta pulver innehålla curryblad, som kommer från curryträdet (eller currybladsträdet), som är inhemskt i Indien.
Bladen används ungefär som lagerblad i indisk matlagning, men de är inte den enda ingrediensen i curry. Detta pulver är som chilipulver – alla har sitt eget recept och varje hopkok är lite annorlunda.
En röd tråd i många kryddpulverblandningar är gurkmeja, som ger curryrätter en distinkt gul färg. Andra populära kryddor i blandningen inkluderar koriander, ingefära, vitlök, chili, peppar, kanel, kryddnejlika, muskotnöt, kardemumma, spiskummin och tamarind.
De viktigaste typerna av curry du kan stöta på på en indisk eller thailändsk restaurang är röd, gul och grön. Rött görs med röd chili, medan grön görs med grön chili. Gul görs mestadels med gurkmeja och spiskummin, även om den kan innehålla paprika eller pepparflingor också.
Curryrätter kan nu hittas över hela världen, med regionala variationer i många länder, inklusive Sri Lanka, Sydafrika, Japan, USA, Kina, Karibien och Bangladesh, för att bara nämna några. Det är en av de underbara maträtterna som anpassar sig vart den än går, vilket gör den till en rätt som älskas över hela världen.