Cuming Museum är ett litet konstmuseum i Londons stadsdel Southwark, beläget i den sydöstra delen av staden. Dess fokus ligger i första hand på livet i Southwark från tidig romartid fram till idag. Museet har en robust samling av artefakter, utställningar och presentationer om hur livskvaliteten har utvecklats och förändrats i regionen under århundradena. Unikt för Cuming Museum är också den personliga samlingen av kuriosa från Richard och Henry Cuming, museets ursprungliga välgörare och grundare.
Richard och Henry, en far och son från Southwark, tillbringade en stor del av mitten av 19-talet med att resa jorden runt och samla konstverk och artefakter från Asien, Afrika och det som nu är Australien. De flesta av dessa ställer de ut i sitt ståtliga hem. Som en av regionens rikaste familjer tillbringade de större delen av sin tid i Southwark för att underhålla och ta emot gäster.
Henry ärvde hela samlingen, men lämnade i sitt testamente instruktioner om att den skulle användas för att utgöra grunden för ett museum som ska placeras i Southwark, utformat för att ge hela samhället en chans att se artefakterna. Cuming-museet öppnade 1906 med just detta uppdrag. Det var inrymt i den historiska Newington Library-byggnaden och bestod av roterande visningar av de nästan 100,000 XNUMX föremålen, alla med beskrivningar, korta historier och samlaranteckningar.
I slutet av 1990-talet godkände Southwark Council, en lokal myndighet, utbyggnaden av Cuming Museum för att ge information om inte bara den personliga samlingen av denna Southwark-familj, utan också om livet i Southwark genom tiderna. År 2006 hade museet flyttat tvärs över gatan till byggnaden som en gång fungerade som Walworth Town Hall. Det upptar större delen av denna renoverade struktur.
Det moderna Cuming-museet innehåller tre huvudgallerier. I den första finns ett permanent urval av Cuming-familjens skatter, inklusive ett rum som är modellerat efter ett vardagsrum i det ursprungliga Cuming-huset. Artefakter och kuriosa visas på hyllor och spishyllor precis som de kan ha varit i familjens storhetstid.
Ett andra avsnitt ägnas åt Southwarks historia. Det här avsnittet bringar Cuming i linje med en handfull andra brittiska museer som är fokuserade på specifikt regional historia och seder. Southwark-galleriet innehåller anteckningar, foton och artefakter om det dagliga livet i stadsdelen från de första romerska bosättningarna till idag. Typer av museer i denna genre finns främst för att tjäna lokalsamhället, och Cuming är inget undantag. Besökare från alla delar av staden och världen är dock alltid välkomna.
En av de mest unika sakerna med Southwark-delen av museet är dess interaktivitet, designad med särskilt familjer och skolgrupper i åtanke. Barn inbjuds att klä sig i regionala kostymer, till exempel, eller lära sig av historiskt klädda tolkar. De kan också prova sig fram med alla möjliga sysslor, uppgifter eller ritualer som de kunde ha deltagit i om de hade levt för länge sedan. Av denna anledning är Cuming-museet en av de bästa korsningarna mellan museer och barn, åtminstone i södra London-området.
Den sista delen av museet är tillägnad roterande utställningar. För det mesta är dessa utställningar hämtade från den stora Cuming-samlingen, men ibland är de lånade från andra museer. Tillfälliga utställningar pågår vanligtvis från en till sex månader.