Crypsis är en evolutionär teknik som används av olika djur för att gömma sig från andra djur. Detta kan användas av byten för att undvika rovdjur, som den arktiska snöharen, eller av rovdjur för att smyga sig på byten, som den lövmönstrade gaboonhuggormen. Vissa djur använder crypsis så effektivt att du inte kan se dem även om du tittar rakt på dem, som vissa bläckfiskar, som kan ändra färg på en sekund, och bladinsekter, vars kroppar ser lövlika ut även under förstoringsglas. glas. I motsats till vad man tror, ändrar kameleonter, bland de mest kända kryptiska djuren, vanligtvis inte sin hudfärg för att matcha sin omgivning, utan snarare för att uttrycka humör.
Crypsis kan vara en effektiv evolutionär strategi. Även en art som bara blir uppäten 10 % mindre av tiden kan så småningom överträffa reproduktionshastigheten för en konkurrent som saknar dessa förmågor. På detta sätt kan crypsis utvecklas stegvis. Crypsis praktiseras av de flesta större djurfylor, inklusive bläckfiskar som bläckfisk, geckos och andra ödlor, däggdjur som puma och stenbock, diverse grodor och sköldpaddor, fåglar och många andra. Alternativet till crypsis är aposematism, där ett djur varnar andra för sin närvaro med slående färg eller något annat varningstecken.
Ibland använder kryptiska djur sin omgivning för att kamouflera, som en prickskytt som använder närliggande löv för att bygga ett gömställe. Nakengrenar, små marina blötdjur, konsumerar bitar av koraller, vars pigment kanaliseras till huden. Detta innebär att en nakensnäcka kan växla mellan korallkolonier av olika färger och få lämplig färg innan den uppmärksammas av ett rovdjur. På samma sätt ändrar flukes, en sorts parasit, färg för att matcha sin värd.
Många djur ändrar färg efter säsong, eftersom säsongsmässiga förändringar förändrar miljöns utseende mest. Standardexemplet är fjällräven, som är smutsbrun på sommaren och vit på vintern. Vissa fåglar har också en tendens att växa fjädrar av färger som hjälper dem att kamouflera bättre beroende på årstid.