Kronröta är en sjukdom som drabbar många olika typer av växter. Växter som drabbats av denna sjukdom upplever ruttna runt sina stjälkar, i det område där stammen ansluter till roten. Vanligtvis är kronröta dödlig, även om det kan behandlas i vissa fall om en trädgårdsmästare är villig att lägga ner några omfattande ansträngningar. Som med många andra växtsjukdomar är det lättare att förebygga än att bota.
Flera olika organismer kan orsaka kronröta. En av de mest kända är Phytophthora, en organism som ofta av misstag kallas en svamp, även om den faktiskt är en protist. Dessa otäcka trädgårdsbesökare var ansvariga för den ökända irländska potatissvälten, och de fortsätter att orsaka förödelse på växter över hela världen. Fusariumsvampar kan också orsaka kronröta, liksom flera andra svamparter, och ibland är tillståndet kopplat till bakterier eller nematoder.
En växts ”krona” är punkten där stjälken och rötterna förenas. Det är en kritisk del av växtens anatomi, och när en växt attackeras av kronröta visar symtomen mycket snabbt. Vanligtvis börjar bladen att missfärgas, vissna och dö av, och hela växten kan sjunka. Ibland kan den synliga delen av stjälken ovanför marken få en mörk färg, en slät konsistens och en grötig känsla. Så småningom kommer växten att dö av helt, eftersom kronrötan effektivt separerar växten från dess rötter.
När kronröta börjar utvecklas är det bästa man kan göra att kassera växten och jorden runt den. Om växten är värdefull eller särskilt älskad, kan behandling försökas genom att ta bort växten från jorden, tvätta växten och dess rötter, putsa bort uppenbart dött material och plantera om den i steril jord. Att applicera en svampdödande medel kan ibland fungera, om en svamp orsakar kronrötan. Växten bör också isoleras så att den inte kan infektera andra växter.
Förebyggande av kronröta börjar med att använda steril jord av god kvalitet för nya planteringar, så att växtpatogener inte kan föras runt i trädgården. Växter bör också ges en stabil tillförsel av vatten som tillgodoser deras behov, och trädgårdsmästare bör undvika övervattning eller låta växter torka ut helt, eftersom dessa förhållanden både kan främja tillväxten av oönskade organismer i jorden. Att upprätthålla frisk jord och hålla växterna obestressade kommer också att bidra till att förhindra kronröta och andra sjukdomar.