Crossandra är ett släkte av cirka 50 arter av blommande växter i familjen Acanthaceae. De kommer från tropiska Afrika, Indien och omgivande länder. Crossandra infundibuliformis odlas över hela världen som krukväxt och tropisk trädgårdsväxt, för sina färgade blommor och djupgröna, glansiga blad. Även känd som smällareblomman, anses denna art av vissa trädgårdsodlare vara underutnyttjad i USA med tanke på dess lätta tillväxt och nästan konstanta blomning.
Smällarblomman har fötts upp i Europa för att skapa ett antal sorter med en mängd olika färger, allt från orange till rött och gult. Den ursprungliga blomfärgen är laxrosa. Blommorna har ett ovanligt skivformat utseende och spirar från 4 till 6 tum (10 till 15 cm) långa spikar. De ovala bladen varierar från 2 till 5 tum (5 till 12.5 cm) långa.
Storleken på denna växt kan variera, beroende på sorten och om den odlas som perenn i ett varmt klimat eller som krukväxt inomhus. När den odlas som en permanent del av trädgården, bildar Crossandra buskar som i allmänhet inte överstiger 3 fot (0.9 m) höga. De växer lika breda. Som containerväxter överstiger smällareblomman vanligtvis inte 1 fot (0.3 m) i höjd.
Ljusbehoven för denna art av Crossandra varierar mycket beroende på var växten odlas. I sydöstra USA, som i Florida och Mississippi, till exempel, rekommenderas full till halvskugga. Det föreslås att man odlar smällarväxten med ormbunkar, impatiens och hostor i dessa områden. Denna växt odlas ibland som en korthäck med lågt underhåll i Florida. Däremot rekommenderas full sol för växter i Malaysia och Kalifornien.
Smällarblommor föredrar att odlas i fuktig, väldränerad jord som har kompletterats med organiskt material. Både trädgårds- och containerväxter bör gödslas regelbundet. Det rekommenderas att plantera Crossandra-frön sent på våren i centrala Florida, där dessa typer av växter ofta odlas som ettåriga. Växterna tål inte kyla bra, eftersom deras blad blir svarta vid 55°F (12.8°C). Kallare temperaturer kommer att döda dem.
Växterna ska ha de döda blommorna avnippade. De bör också ständigt beskäras tillbaka, för att hålla dem buskiga och blommande. Växter i varma klimat, som odlas under önskvärda förhållanden, kommer att blomma hela året. Detta gäller även för krukväxter, som rekommenderas att odlas i jord med ett pH på 4.5 till 5.5. I huset ska växterna få fukt och strålande sol, förutom under de varmaste tiderna på året.
I tropikerna är det populärt att stränga ihop de små blommorna. De används ofta av kvinnor för att dekorera sitt hår. Dessutom kombineras de ofta med jasmin och ges som offer vid religiösa tempel. Crossandra har ytterligare en fördel att locka till sig fjärilar.