Crazy Horse Memorial är uthugget i Thunderhead Mountain i South Dakota och är en gigantisk staty av den berömda indianska krigaren. Minnesmärket inkluderar statyn – fortfarande under uppbyggnad – av Crazy Horse och har också utbildnings- och kulturfaciliteter och flera museer, inklusive Indian Museum of North America. Byggandet av monumentet började 1948, och från och med 2011 har bara huvudet av Oglala Lakota-krigaren färdigställts.
Statyn kommer så småningom att föreställa Crazy Horse sittande på sin häst, hans vänstra arm utsträckt, och pekar på var hans ”döda ligger begravda”. Oglala Lakota är en indiansk stam associerad med denna region, som håller detta område och Thunderhead Mountain heliga. Det ligger 17 miles (cirka 27 km) från det berömda Mt Rushmore-monumentet, som föreställer fyra amerikanska presidenter.
Efter färdigställandet kommer detta indianmonument att bli den största skulpturen i världen; detta kan dock fortfarande vara väldigt långt på vägen. Det har varit under konstruktion i över 60 år. När den äntligen kommer upp ur klippan kommer den att vara den första statyn av icke-religiöst ursprung som har status som den största statyn i världen.
Black Hills i South Dakota, där detta monument ligger, är en berömd nordamerikansk region känd för den pittoreska skönheten som är förknippad med bergstopparnas klippiga toppar. Crazy Horse Memorial hoppas kunna ge ännu mer historisk betydelse till detta redan attraktiva område. Det är mycket dyrt att bygga ett minnesmärke av denna storleksordning, och det finns en uppsjö av pågående insamlingsaktiviteter involverade i att skaffa de resurser som krävs för att det ska kunna färdigställas.
Detta projekt har sina rötter i ett brev från 1939 från Henry Standing Bear till den berömda skulptören Korczak Ziolkowski. Stående björns brev innehöll en anledning till att man ville ha den här skulpturen byggd, där det stod: ”Mina andra hövdingar och jag vill att den vite mannen ska veta att den röde mannen också har stora hjältar.” Ziolkowski, som var av polsk-amerikansk härkomst, gick med på projektet efter att ha blivit övertalad att använda helig mark över de mer passande Tetons i Wyoming.
Detta minnesmärke är en icke-vinstdrivande strävan utan mycket federalt och statligt ekonomiskt stöd. Monumentet övervakas av Crazy Horse Memorial Foundation, som den bortgångne skulptörens änka och många av hennes barn övervakar. Det färdiga monumentet kommer att inkludera utbildningsfaciliteter för University of South Dakota förutom ett kulturcentrum, museum och själva skulpturen.