Crayola är ett populärt märke av färgredskap, såsom kritor, markörer, färgpennor och krita. För närvarande ägs av Crayola LLC, varumärket har en lång och färgstark historia. Företaget hade sin inofficiella start 1864 när Joseph W. Binneys Peekskill Chemical Company började tillverka artiklar i det svarta och röda sortimentet. Hans produkter inkluderade kolet som Goodrich använde i sina bildäck för att göra däcken svarta samt en röd järnoxidfärg som användes för att lysa upp lador på landsbygden i Amerika.
1885 gick Joseph Binney i pension och hans son och brorson grundade ett företag som heter Binney & Smith. De två männen utökade Joesephs ursprungliga produktlinje till att omfatta svart skokräm och skrivarbläck. Fem år senare köpte Binney & Smith en ny vattendriven stenkvarn i Easton, Pennsylvania, och började tillverka skifferpennor.
Medan de presenterade de nya pennorna för lokala pedagoger lyssnade företagets representanter på lärarnas klagomål. Snart hade företaget Binney & Smith utvecklat den första dammfria skolkritan. Lärarna älskade den här innovativa produkten så mycket att den vann en guldmedalj på St. Louis World Exposition.
Inte långt efteråt märkte Binney & Smith-försäljarna ett behov av en prisvärd vaxkrita som var säker nog för barn att använda. 1903 gjorde den första lådan med Crayola-kritor sin debut. Lådan kostade fem cent och innehöll åtta kritor i färgerna rött, orange, gult, grönt, blått, violett, brunt och svart. Namnet ”Crayola” skapades av Alice Binney, fru till företagets grundare Edwin Binney och en före detta lärare, som kombinerade orden craie, franska för ”krita”, med ola, som är franska för ”oljig”. Dessa kritor blev en succé över en natt och kritorna blev favoritfärgningsverktyget för miljontals barn.
På 1920-talet lade Binny & Smith till Crayola Rubens kritor, Perma Pressed vässbara konstkritor och Artista-färger till sin växande produktlinje. 1948 beslutade Binney & Smith att instruera konstlärare om olika användningsområden för deras många produkter. De startade ett lärarverkstadsprogram som fortsätter till denna dag.
1958 debuterade Crayola 64 Box med sin inbyggda vässare, och blev omedelbart en favorit bland färgämnen. 1987 uppmuntrade företaget ytterligare barn att färga sin värld genom att introducera de första kritorna som var lätta att tvätta av väggarna. Dessa tvättbara markörer var en omedelbar hit hos både barn och deras mammor.
1996 gjorde Fred Rogers från ”Mister Rogers’ Neighborhood” det till en vacker dag i grannskapet när han formade den 100-miljard:e Crayola-kritan. Senare samma år firade Factory Family Discovery Center i Easton, Pennsylvania, sin öppning med ColorJam-paraden, den största sammankomsten någonsin av människor som hade en färg i sina namn. År 2003, för att fira företagets hundraårsjubileum, presenterade företaget världens största krita. Denna rekordbrytande, blå krita var 15 fot (4.5 m) hög, 16 tum (40.6 cm) bred och tio fot (3.04 m) lång.
1984 blev företaget ett dotterbolag till Hallmark Cards. 2007 bytte företaget officiellt namn från ”Binney & Smith” till ”Crayola.” Företaget förklarade att namnet ändrades för att visa upp det välkända varumärket. Varumärket används nu i över 80 länder och har en extremt hög namnigenkänningsgrad i amerikanska hushåll.