Crassulaceae är det botaniska namnet på en grupp karaktäristiskt köttiga växter, ofta kallade suckulenter. Dessa växter tillhör Orpine-familjen. I allmänhet är dessa växter örter och buskar som lever i torra, torra områden. Släkten som tillhör familjen Crassulaceae inkluderar Crassula, Sedum, Sempervivum och andra. Många växter som tillhör de olika släktena är mycket uppskattade för hus- och trädgårdsväxter, inklusive stengröt och höns och kycklingar.
En person bör undersöka de rätta odlingsförhållandena för växter från familjen Crassulaceae eftersom växterna växer i ett brett spektrum av miljöer. Även om växter i denna familj i allmänhet föredrar torra klimat, gillar vissa av växterna, såsom Crassula ericoides, mycket vatten och sandig jord som låter den rinna av snabbt. Vissa av växterna är små när de är mogna, men andra kan bli nästan trädlika. Cotyledon orbiculata, eller grisöronblomma, växer ofta till 12 till 24 tum (cirka 30 till 61 cm), medan en vanlig höna och kycklingväxt, Sempervivum tectorumem, i allmänhet är mindre än 4 tum (10 cm) lång.
Växter i familjen har ett mycket brett utbud av livsmiljöer. Ett av dess släkten, Sedum, har växter som växer från nordliga områden, som Island, till sydliga områden, som Bolivia och Peru, och många områden däremellan. De flesta Sedum-växter växer bra i stenpartier och är härdiga i de flesta delar av USA och andra länder. Även om de flesta sorter av höns och kycklingar är inhemska i norra Afrika och delar av Europa, använder trädgårdsmästare över hela världen dem för prydnadsväxter, särskilt i stenträdgårdslandskap. Dessa växter är mycket tåliga, och trädgårdsmästare bör kolla med lokala plantskolor för att ta reda på vilka sorter som är härdiga i det området.
Trädgårdsmästare behöver veta om växterna i familjen Crassulaceae som de odlar. Vissa av växterna, som Sedum acre, kan vara giftiga för djur eller åtminstone orsaka irritation. Den giftiga Sedum rubrotinctum orsakar vanligtvis sjukdom vid intag och ibland irritation vid beröring.
Även om vissa av växterna är giftiga, har örtläkare använt andra i århundraden. I sin bok, Materia Medica, råder Discorides, som levde från 40 till 90 e.Kr., att Sempervivum-löv som krossats till vin eliminerar tarmparasiter, såsom slyckor och maskar. En annan tidig örtläkare, Plinius den äldre, som levde från 23 till 79 e.Kr., skrev i Naturalis Historiae att han använde Sempervivum-blad för att behandla en mängd olika hudåkommor, såsom brännskador och ringorm. Romarna använde det som ett bekämpningsmedel för att skydda sina grödor från larver. I delar av Sydafrika behandlar inhemska örtläkare hudåkommor, såsom bölder och vårtor, med Cotyledon orbiculata.
Herbalists måste vara försiktiga när de rekommenderar alla växter från Crassulaceae-familjen. Släktet Kalanchoe innehåller cirka 125 arter, varav många är vanliga hus- och trädgårdsväxter. Många av arterna innehåller växter som har gifter som kan påverka en persons hjärtrytm negativt. Ofta drabbas betande djur som av misstag får i sig Kalanchoe-växterna av hjärtförgiftning. Det är viktigt att hålla dessa växter borta från små barn och husdjur.