Courtauld Gallery är ett litet konstgalleri som är kopplat till Londons Courtauld Institute of Art. Det är ett av de minsta brittiska museerna, men rymmer en imponerande samling verk, främst inom genren impressionistiska och postimpressionistiska. Galleriet var en gång endast tillgängligt för konststudenter och andra anslutna till institutet. Den spelar fortfarande en viktig roll i utbildning och undervisning, men är öppen för allmänheten för det mesta.
Samuel Courtauld, en engelsk aristokrat och konstälskare, grundade Courtauld Institute of Art i början av 1930-talet som ett sätt att främja konstkunskap bland eliten i London. Det var Courtaulds egen personliga samling verk som låg till grund för det som nu är Courtauld Gallery. Galleriet och institutet införlivades båda av University of London i mitten av 1960-talet, men förblir fristående enheter. Studenter som går på Courtauld Institute klassificeras tekniskt som University of London-studenter och har de privilegier och fördelar som följer med den statusen. Ansökningar, läroplaner och utbildningar hanteras dock internt och styrs inte direkt av det större universitetet.
Galleriet är känt för sin samling av sällsynta och värdefulla målningar av välkända konstnärer. Permanenta utställningar inkluderar verk av Michelangelo, Van Gogh och Cezanne; Monet, Manet och Renoir är också representerade. Även om galleriet till övervägande del består av målningar, innehåller det också några skulpturer, skisser och akvareller.
Nästan allt arbete som visas i Courtauld Gallery är en del av galleriets permanenta samling, även om curatorer då och då ordnar med lån eller besöker samlingar. Galleriet visar varje år flera olika utställningar av olika perioder eller stilar i konsthistorien. Den lånar också då och då ut egna verk för liknande besökande utställningar, både inom Storbritannien och utomlands.
Courtauld Gallery representerar ett av endast ett fåtal typer av museer som fokuserar lika mycket på att utbilda historiker som att utbilda allmänheten. Institutets studenter delar vanligtvis kurator- och displayarrangemangsuppgifter med heltidsanställd personal. På så sätt kan blivande gallerister, konsthistoriker och konserveringsspecialister få praktisk utbildning i ett fungerande galleri. Att kräva studentarbetskraft bidrar också till att minska driftskostnaderna.
Alla Courtauld Gallerys konstverk finns i Somerset House, en byggnad från mitten av 1700-talet som ligger direkt vid Themsen. Institutets klassrum, arkivrum och temperaturkontrollerade förvaringsutrymmen finns alla på plats. Galleriet ligger på bottenvåningen och är öppet för allmänheten de flesta dagar. Stängningar för helgdagar, speciella installationer och institutets lärodagar är vanliga.
Galleriet är ett av 12 museer som utgör Londons berömda ”Museum Mile”. Den här milen (cirka 1.6 km) sträcker sig från Themsen upp till British Library på Euston Road. Att besöka museer på denna stig är relativt enkelt, eftersom alla ligger inom gångavstånd från varandra.