En snökall vinterdag är den perfekta miljön för en skål med majssaft. En tjock soppa tung som sås, men liknar gryta, är ett bra sätt att värma kroppen och tillfredsställa en tom mage. Ordet ”chowder” kan spåra dess början från det franska ordet ”chaudiere” som betyder kittel. Engelsmännen hävdar dock också att de har en insats för att äta chowder genom ordet ”jowter”, en fornengelsk term som syftar på en fiskhandlare. I båda fallen tillskrevs chowder en mager eller fattig persons måltid. I sin ödmjuka början var chowder en typ av fisksoppa som gjordes rejäl genom tillsats av grönsaker och förtjockningsmedel. Så småningom skulle andra typer av skaldjur användas, och musslor skulle bli den populäraste ingrediensen.
Traditionell chowder är gjord av en klar fond, blandad med tung grädde och majsstärkelse, för att tjockna till konsistensen av sås. I USA kallas denna typ av chowder ofta som ”New England”-stil. Användningen av tomatpuré eller sås till soppan istället för grädde kategoriseras ofta som ”Manhattan”-stil.
Corn chowder görs vanligtvis i New England-stil. Istället för musslor eller andra skaldjur har majssoppen majskärnor. Generellt sett är corn chowder en rejäl soppa med majs, potatis, gul eller grön lök och nymalen svartpeppar. Flera receptvarianter kräver tillsats av gröna ärtor, morötter och till och med okra. Örter och kryddor varierar i användning, eftersom vissa kockar kommer att lägga till gurkmeja, en medelhavskrydda som färgar chowdern ljusgul, medan andra föredrar att använda muskotnöt för att förstärka majsens sötma. Populära garnering för majschowder inkluderar nyriven cheddarost, smörklickar och gräddfil.
Även om den innehåller en mängd olika grönsaker, bör majssaft inte förväxlas som en vegetarisk mat. De flesta recept på majschowder kräver återgivning av fläskfett, såsom bacon eller fett, för att skapa en rik, rökig smak. Dessutom krävs vanligtvis användning av kycklingfond för att skapa basen. Beroende på vilken typ av vegetarisk kost är det kanske inte acceptabelt att använda tung grädde för att tjockna soppan. De flesta veganvänliga recept på majschowder kräver att kött och mejeriprodukter elimineras, och de kommer istället att puréa majskärnorna för att återskapa den tjocka soppan. För att maximera smaken, koka majsskal i soppan hela vägen till slutet.