Corfe Castle ligger i en strategisk lucka i Purbeck-kullarna och försvarade en gång grevskapet Dorset, England, mot attacker till sjöss. Vilhelm Erövraren började bygga slottet 1066, kort efter att han anlänt till Storbritannien. Kung John lade till försvar till slottet mellan 1199 och 1216 och det tjänade till att hysa fångar under denna tid också. År 1646 ödelade en belägring slottet och resultatet är de ruiner som finns kvar till denna dag. Naturen tog snart över landskapet och besökare började strömma till den historiska platsen, från viktorianer till moderna turister.
Sir Christopher Hatton köpte slottet av drottning Elizabeth I 1572, och han gjorde om det till en privat bostad. 1635 köpte Sir John Bankes Corfe Castle, och hans fru Mary Bankes, som efter att framgångsrikt försvara slottet från en första sex veckor lång belägring 1643, förlorade strukturen till en andra belägring 1646. De parlamentariker som ockuperade de flesta Dorset tillät vid den tiden familjen att lämna oskadd. De förstörde sedan systematiskt slottet.
Sir Ralph Bankes, son till Sir John Bankes, lyckades rädda många av sina tillhörigheter och familjen byggde ett nytt hem väster om Wimborne, i Dorset. Slottet ägdes av familjen Bankes fram till 1982. Det överlämnades sedan till National Trust. Många av husen i den omgivande byn Corfe Castle har fortfarande den rivna slottets sten som en del av sin konstruktion.
Kung John använde slottet för sin kungliga skattkammare, men detta var inte den enda skatten som han förvarade där. Han fick också sin systerdotter, prinsessan Eleanor, fängslad där. Kung John förvandlade Corfe Castle till ett överdådigt kungligt residens och skapade trädgårdar för att odla sin mat. Idag kan besökare titta upp på det gamla försvaret och se vad som kallades ”mordhål”, där försvarande soldater brukade kasta ner stenar på fienden. Väggarna bär fortfarande ärren av pilar som träffade murarna.
Ruinerna av Corfe Castle ligger högt på en kalkkulle och är omgivna av ett försvarsdike. Besökare kan se ut över samma vyer som kungar och drottningar från gamla tider tittade på i hundratals år. Idag övervakar National Trust slottet och har till uppgift att stärka ruinerna och gräva ut för att avslöja fler av slottets hemligheter. Slottet är öppet för besökare året runt, sju dagar i veckan.