När man arbetar med en bostadsutveckling med ett antal bostäder är ett sätt att spara pengar på material att skapa bostäder som är ungefär identiska. Det innebär att alla delar till varje bostad kan köpas i löskvantiteter, vilket vanligtvis ger rabatterade priser på material. Naturligtvis, när alla hem är färdiga kan de erbjuda liten variation i utseende, och av denna anledning kan de kallas för kakskärare. De ser ut som att de alla är gjorda på samma sätt, med samma fräs.
Tanken på att skapa bostäder på detta sätt går tillbaka till mitten av 20-talet när de första trakthusen byggdes. Det är inte svårt att fortfarande hitta dessa stadsdelar, även om människor som bor i dessa hem under årens lopp kan ha modifierat dem avsevärt för att se mindre identiska ut. Eftersom idén om dessa bostadsområden möter en viss avsmak, tenderar kakskärare idag att erbjuda något mer variation.
Det kan finnas flera storlekar på bostäder, flera sätt att placera bostaden på och andra olika funktioner för att tillgodose bostadsköpare av olika smak och prisnivåer. Ändå ser hemmen relaterade ut om inte helt identiska. Sådan utveckling är analog med att jämföra ett parti chokladkakor. Var och en kan ha lite olika antal marker och omkrets, men de känns fortfarande igen som samma typ av kaka.
Det finns mycket starka känslor för kakskärarhus. Vissa människor ogillar dem verkligen eftersom de i hög grad kan hämma individuella uttryck. Detta gäller särskilt om köp av en sådan bostad innebär att tillhöra en villaägarförening, där eventuella förändringar av bostaden, inklusive saker som målning, kan kräva godkännande.
Däremot kan det finnas en fördel med att köpa kakhus. För det första kan de vara billigare, även om det finns mycket rika samhällen där hemstilen inte är särskilt individualiserad också. För det andra kan material och byggnad vara av en särskilt pålitlig kvalitet, eftersom leverantörer och tillverkare sannolikt har varit desamma för alla hem. Speciellt vid köp av äldre traktahem tenderar trakten att ha ett gott eller dåligt rykte för konstruktion och material, vilket kan gälla alla hem.
Cookie cutter house har utvecklats som ett inslag i förorten och är fortfarande ett viktigt tillvägagångssätt för att bygga flera hem samtidigt. Dessa kan vara attraktiva för vissa människor eftersom de kan vara billigare och avslöja en viss kvalitet. Alternativt är likheten i de hem och stadsdelar som har dem en avstängning för andra. Denna negativa åsikt om kakskärarhus, när den hålls, är inte nödvändigtvis tillräckligt stark för att hindra människor från att köpa trakthus, särskilt när många stadsdelar huvudsakligen består av dem.