Containerhem är hem byggda med fraktcontainrar som strukturella skal. Storleken och formen på sådana containrar är väl lämpade för arkitektonisk användning och det finns ett antal innovativa sätt att använda fraktcontainrar i hemdesign. Företag som specialiserar sig på konvertering av fraktcontainrar för bostadsbruk kan tillhandahålla prefabricerade hem som skickas på begäran och det är också möjligt att designa ett anpassat hem för en specifik plats.
Fraktcontainrar är byggda för att ta avsevärd missbruk samtidigt som de klarar en mängd olika förhållanden. När de används som ett strukturellt skal, kan de läggas sida vid sida eller sida vid sida, staplas och vändas upp. Containerhem kan integrera flera containrar sammankopplade för att uppnå önskad storlek och form. Behållarna är också väsentligt modifierade för att ge plats åt fönster och dörrar, dela upp utrymmet inuti och lägga VVS och ledningar.
Vissa containerhus är designade för att fixas på plats. De kan monteras på ett fundament med bultar och kommer att förbli fixerade på plats som permanenta strukturer. Andra containerhem är portabla. Flera designers har utvecklat strukturer för användning som tillfälliga bostäder i miljöer som sträcker sig från flyktingläger till musikfestivaler. Flexibelt, mobilt boende kan vara användbart för situationer där människor snabbt måste kunna etablera och konfigurera bostäder samtidigt som de lämnar ett minimalt fotavtryck. Varje containerhem kan vara fristående med hjälp av vattentankar, solpaneler och liknande åtgärder, vilket gör att strukturer lätt kan flyttas för att tillgodose behoven.
Fraktcontainrar kan målas om, täckas med nya sidospår, isoleras och modifieras på andra sätt. I vissa containerhem är den strukturella kärnan nästan osynlig efter en ombyggnad, medan i andra kan fraktcontainern lämnas mer synlig. Det finns estetiska överväganden inblandade och vissa designers kanske vill betona användningen av återvunnet material genom att göra dessa konstruktionsmaterial lätt uppenbara och synliga.
Behållare lämpliga för hemkonvertering finns i många hamnar runt om i världen. Medan fraktcontainrar vanligtvis skickas fram och tillbaka på en regelbunden basis med massor av olika föremål, är det inte ovanligt att oanvända containrar hopar sig när handelsunderskott uppstår. Dessa containrar kan köpas till låg kostnad och transporteras till en slutdestination. Kostnaderna för ombyggnaden varierar beroende på projektets krav och karaktär. En arkitekt eller entreprenör med erfarenhet kan ge uppskattningar för att hjälpa människor att prissätta en konvertering av containerhus.