Vad är Coney Island?

Coney Island är en före detta ö, nu en halvö, i södra Brooklyn, New York City, i USA. Det är en av de fem barriäröarna på Long Island. Coney Island är också en stadsdel i den västra delen av halvön.

Coney Island är cirka fyra miles (6 km) lång och cirka en halv mil (0.8 km) bred. Det var tidigare skilt från resten av Brooklyn av Coney Island Creek, men bäcken fylldes i under byggandet av Belt Parkway på 1930-talet. Halvön har fått sitt namn från den holländska Conyne Eylandt eller ”Rabbit Island” – coney är också ett ålderdomligt engelskt ord för ”kanin” – eftersom den innehöll många och olika kaniner. Jakt och resortutveckling under 19-talet förstörde dock kaninernas livsmiljö.

I slutet av 19-talet och början av 20-talet var ön ett stort semesterområde. Den har en strand vid Atlanten och blev tillgänglig med tåg och ångbåtar i slutet av 19-talet. Hotell, nöjesparker och hästkapplöpningar var bland de populära attraktionerna. Coney Island Elephant, ett enormt, elefantformat hotell öppet från 1885 till 1896, kunde ses genom att närma sig fartyg framför Frihetsgudinnan.

Dreamland, Luna Park och Steeplechase Park var de stora nöjesparkerna, som alla stängdes i mitten av 20-talet. Nya versioner av Dreamland och Luna Park öppnade under det första decenniet av 21-talet. Några av de tidigaste versionerna av berg-och dalbanor byggdes på ön. Coney Island Cyclone, byggd 1927, är fortfarande i drift och är listad i National Register of Historic Places. Nathans berömda korvkiosk, nu en rikstäckande kedja, öppnade sina dörrar på ön för första gången 1916 och har hållit en årlig tävling för att äta korv på den ursprungliga platsen sedan dess.

Även om det inte är det turistmecka det en gång var, har orten fortfarande många nöjen och intressanta evenemang, många initierade under de senaste åren. Den ideella gruppen Coney Island USA, som grundades 1979, driver ett museum om halvöns historia och producerar den årliga sjöjungfruparaden, Coney Island Film Festival, Burlesque At The Beach och Halloween-evenemanget Creepshow på Freakshow. New York Aquarium öppnade 1957, och minor league baseballstadion MCU Park öppnade 2001. Skeeball, karnevalsspel och ett sidospel är andra pågående attraktioner.