Collaborative business är ett koncept där företag delar information med varandra för att skapa en starkare verksamhet. Även om samarbetsverksamhet kan verka kontraproduktivt för att utveckla en konkurrensfördel, hjälper det faktiskt företag att lära sig nya processer eller aktiviteter som kan förbättra produktiviteten eller produktionen. Samarbetet fungerar som en symbiotisk relation, där varje företag har en produkt eller tjänst som ska hjälpa den andra; när de handlar eller delar dessa föremål, gynnas båda företagen.
I näringslivet är kompetenser ovärderliga för att skapa en konkurrensfördel. Dessa kompetenser inkluderar förmågor eller aktiviteter som gör att ett företag kan utföra uppgifter eller producera varor och tjänster bättre än ett annat. Kompetenser inkluderar vanligtvis informationsinsamling, produktionsmetoder, kundservice och medarbetarutveckling, bland annat. Samarbete gör att ett företag kan arbeta med ett annat för att utveckla dessa kompetenser. Kärnkompetenser kanske inte går att överföra från ett företag till ett annat. Dessa representerar ett företags enastående förmåga eller förmågor som konkurrenter inte lätt kan imitera.
Ett exempel på samverkande affärer är när företag använder en teknologiplattform för att främja sin verksamhet. Till exempel når sociala medienätverk tusentals individer via webbplatser, textmeddelandekonton och andra interaktiva föremål för både arbete och nöje. Företag av alla slag kan arbeta med sociala medieföretag för att utnyttja tekniken på dessa webbplatser till en företagsbaserad struktur. Dessutom kan företag använda det sociala medienätverket för att nå nya och nuvarande konsumenter med produkterbjudanden. Samarbetet resulterar i nya vinstmöjligheter för företag och sociala medieföretag kommer att få betalning för sina tjänster.
Samarbete kan också uppstå när två företag producerar varor som representerar ett visst värde var för sig, men som kan vara värda mer när de används tillsammans. Till exempel kan en datortillverkare och mjukvaruutvecklingsföretag samarbeta för detta ändamål. Även om datorhårdvara är värdefull i sig, minskar bristen på ett operativsystem avsevärt hårdvarans värde. Genom att skapa ett samarbetande affärsmiljösystem kan hårdvarutillverkaren installera mjukvaruföretagets operativsystem i producerade datorer. Detta gör att båda företagen kan få ömsesidiga fördelar av att samarbeta med sina produkter till en enhet.
Nationella ekonomier kan också engagera sig i en form av kollaborativ verksamhet. Detta koncept går tillbaka till den ekonomiska teorin om komparativa fördelar, där ett land kan producera varor eller tjänster billigare än ett annat land. Nationer kan dra fördel av detta genom att använda föremål från olika länder för att skapa värdefulla varor och tjänster. I likhet med affärer skapar detta en ömsesidigt fördelaktig ekonomisk miljö genom samarbete.