The Colbert Bump är ett fenomen som drabbar människor som dyker upp på The Colbert Report, ett tv-program som sänds av det amerikanska nätverket Comedy Central. Förmodligen upplever personer som gästspelar Colbert Report en ökning i allmänhetens intresse efter att programmet har sänts. Flera statistiker har undersökt Colbert Bump, och de har upptäckt att det faktiskt finns en viss sanning i teorin: med objektiva jämförande mått som kampanjdonationer fann forskare att ett framträdande av Colbert Report verkligen resulterade i ökad popularitet för många politiker.
Politiker är inte de enda som drabbas av Colbert Bump, även om inverkan på dem är lättast att mäta, tack vare att politisk framgång regelbundet mäts med verktyg som undersökningar. Författare som medverkar i Colbert Report har upplevt ökad bokförsäljning, och musiker har noterat ett ökat intresse för deras album efter framträdanden i Colbert Report. Kritiker av Colbert Bump-teorin har dock påpekat att många av personerna som visas i programmet redan är populära, så det är svårt att säga hur mycket inflytande Colbert Bump verkligen hade.
Detta fenomen är tydligt relaterat till populariteten för själva Colbert-rapporten. Serien får regelbundet höga betyg, och särskilt yngre amerikaner har sagt att de får mycket av sin information om amerikansk politik från Colbert Report. Showen har vunnit ett antal priser, och den har haft en betydande kulturell inverkan; ”sannhet”, en term från showen, utsågs till Årets ord av Merriam-Webster 2006.
Politiker är säkerligen väl medvetna om Colbert Bump, och ämnet har till och med kommit upp i senatens golv. Stephen Colbert, programledaren, refererar också regelbundet till Colbert Bump i sina segment, och efter ett framträdande av presidentkandidaten Ron Paul 2008 gjorde Colbert till och med ett avsnitt specifikt om Colbert Bump, med hjälp av Ron Pauls plötsliga uppgång i opinionsmätningarna efter hans framträdande för att illustrera fenomenet.
Även om sanningen om Colbert Bump tydligt har illustrerats, betonar statistiker att den inte bör tas på alltför stort allvar. Genom att spåra allmänhetens respons på personer som har dykt upp i programmet under lång tid har Colbert Bump visat sig vara i första hand tillfällig, med allmänhetens intresse som återgår till nivåerna före showen inom några veckor. Men Colbert Bump skulle potentiellt kunna påverka resultatet av ett val eller ett framträdande på bästsäljarlistan, om en gästplats var väl tajmad.